Наконец мы подошли к двери, и Мария не без труда отперла ее. Я первым поднялся по осыпающимся кирпичным ступеням и оказался в широком переулке, озаренном светом из задних окон дома.
— Куда? — спросил я. — Мне не хотелось бы облегчать им жизнь.
— Направо, — сказала она. — Почему тебя так встревожил этот звонок?
— Вечер начался с такого же, потом погибли трое.
— Ты?..
— Да. Двоих.
Она провела меня по переулку до угла, не сказав больше ни слова.
Сделав еще несколько поворотов, я уже не понимал, в каком направлении мы идем. Я замерз, боль в плече пульсировала при каждом шаге. Впрочем, от этой боли меня отчасти отвлекала головная.
Несколько крыс, увидев нас, поспешили спастись бегством. Шума уличного движения почти не было слышно. Я отсчитал еще двести шагов и остановился.
— Подожди.
Опустил чемоданы на землю, потер плечо, попытался восстановить дыхание. Подмышки были мокрыми от пота, истертые ступни противно ныли.
Вдруг я почувствовал прикосновение ее руки. Ее ладонь была прохладной.
— Тебя трясет, — сказала она. — Ты ранен и устал. Я понесу чемоданы.
— Просто дай мне отдышаться.
Но она взяла чемоданы, и я не стал возражать. Я не знал, сколько еще времени смог бы их нести.
— Далеко до главной улицы? — спросил я, плетясь за ней.
— Нет, уже близко, — ответила она.
Она солгала. Мне показалось, что мы шли безумно долго, прежде чем оказались на освещенной улице и увидели прохожих и машины.
— В следующем квартале есть кафе, — сказала она, поворачивая налево.
— Отлично.
Мы вошли в бар, в котором почти никого не было. Заняли столик в углу, рядом с дверью, и поставили чемоданы за стулья.
— Быстро найди телефон, позвони в полицию, назовись, сообщи свой адрес и скажи, что тебе кажется, что кто-то пытается проникнуть в твою квартиру. И повесь трубку. Потом вызови такси.
— Хорошо, — сказала она и ушла.
Я заказал два бренди, выпил свой бокал, потом осушил и ее. Пока она звонила, заказал еще два бренди и закурил.
— Все в порядке, — сообщила она, усаживаясь напротив. — Сделала все, как ты сказал.
— Отлично.
— Что происходит? — шепотом спросила она. — Овидий, ты никогда не ввязывался в подобные дела. Миллионные кражи… убийства…
— Поверь, у меня нет ни малейшего желания сейчас этим заниматься. Я совершил нечто такое, что напугало кого-то, помимо меня самого. Судя по всему, ты тоже в опасности. Из-за Клода, из-за меня. Тебе ничего не угрожало, пока не появился я, значит, катализатором стал именно я. Понятия не имею почему и собираюсь это выяснить. Я попытался вспомнить все, что сделал, приехав в Рим, но так и не смог найти ответ. Может быть, я чересчур ленив или не замечаю очевидных вещей. Мы обязаны все выяснить, чтобы остановить их, прежде чем они нас достанут. А это означает, что в данный момент мы должны спастись бегством, держать их на расстоянии и подготовиться к ответному удару.
