Первым к их столику подбежал Талбот — растрепанный и сильно запыхавшийся.
— Как же я устал! Элизабет, твой сын — просто неугомонный ребенок. Весь в отца.
— Тренировки — залог успеха! — наставительно заметил Эндрю, на ходу запихивая в рот несколько чипсов. — Пойдем же, дядя Талбот! Я покажу тебе свой фирменный прием…
— О, нет! Пощади…
Положение спас Ричард, безапелляционно заявив:
— Никаких коронных приемчиков до обеда! Я собираюсь жарить мясо на гриле. Кто со мной?
— Я, пожалуй, помогу тебе, пап. Не хочу есть подгоревшие гамбургеры.
— Предатель!
— А меня вы примите в свою компанию, господа мужчины? — Эрика тяжело поднялась со стула и улыбнулась.
— Разумеется. Идем с нами, — откликнулся Ричард, взяв обожаемую супругу под руку. — Осторожно. Не спеши…
— Как ты себя чувствуешь, дорогая? Не тошнит? — Талбот наклонился, нежно поцеловал жену в щеку и, погладив ее небольшой животик, позвал: — Эй, малыш! Как ты там?
Элизабет рассмеялась и ласково накрыла его ладонь своей:
— С нами все в порядке. Жизнь прекрасна и удивительна! И мы оба так счастливы…
— Ты просто очаровательна, дорогая, как и все беременные женщины!
— Боже, как же я тебя люблю, Талбот…
— Ты самое лучшее, что случилось со мной за всю жизнь, Элизабет.
— И я могу сказать тебе то же самое.
Они молчали, наблюдая за тем, как Эрика, Ричард и Эндрю суетятся возле барбекю.
— Удивительно, как он изменился за прошедший год… — задумчиво протянул Талбот.
— Да, конечно. Мы все — в той или иной степени — стали другими людьми. И это, безусловно, к лучшему… — согласилась она, имея в виду, прежде всего, саму себя: счастливое замужество открыло Элизабет новый мир, о котором она раньше даже не подозревала. — Скажи честно, ты будешь разочарован, если у нас вместо сына родится девочка?
— Отнюдь. А почему ты спрашиваешь? — удивленно приподнял бровь будущий отец. — Я буду обожать свою дочь всем сердцем, особенно если она будет похожа на мамочку…
У Элизабет перехватило дыхание от счастья. Чего еще можно желать, если тебя окружают любящие люди: муж, сын, Ричард, Эрика, а впереди еще столько чудесных событий, от которых кружится голова и хочется смеяться и плакать!
Талбот смотрел в другую сторону и поэтому не заметил, как по ее щеке скатилась сладкая слеза…
