Вот так посреди бесконечных дискуссий о цыпленке против рыбы и вине против пива, возник цикл мономаниакальных монологов о Париже. Несомненно, мы могли бы позволить себе целую неделю, чтобы увидеть Жардин дес Тьюлери и Лувр – и возможно что-то из Мольера в Комеди-Франсе. Должен поаплодировать глубине ее познаний. Лично я полностью потерял интерес к Парижу давным-давно, как только узнал, что он находится во Франции.
К счастью для нас, я был спасен от необходимости искать деликатный способ сообщить ей об этом, когда в комнату просочились Коди и Астор. Они не врываются в комнату с веселым шумом, как большинство детей семи и десяти лет. Как я говорил, они отчасти были повреждены своим старым добрым биологическим папой, и одно из последствий этого – вы никогда не увидите, как они приходят и уходят: они просачиваются в помещение исподволь. Только что их не было в поле зрения, а в следующий момент они тихо стоят рядом с вами, ожидая, пока на них обратят внимание.
"Мы хотим поиграть в прятки," сказала Астор. Она была говорящей персоной в паре; Коди никогда не произносил больше четырех слов в течение дня. Он был отнюдь не глупым, ничего подобного. Он просто предпочитал молчать большую часть времени. Сейчас он просто посмотрел на меня и кивнул.
"О," сказала Рита, прервав свои мечты о земле Росси, Кандид и Джерри Льюиса, "хорошо, почему бы и нет"
"Мы хотим поиграть с Декстером," добавила Астор, и Коди очень громко кивнул.
Рита нахмурилась. "Кажется, мы должны были поговорить об этом раньше, но ты не думаешь. что Коди и Астор – то есть они не должны начать называть тебя как-то иначе, я не знаю – не просто Декстер? Это как-то…"
"Как насчет о mon papere?" спросил я. "Или Мосье le Comte?"
"Как насчет Не дождетесь?" пробормотала Астор.
"Мне просто кажется…" сказала Рита.
"Декстер подходит," сказал я. "Они так привыкли."
"Это звучит непочтительно," возразила она.
Я посмотрел вниз на Астор. "Покажи своей матери, как ты умеешь говорить ‘Декстер’ с уважением,"
Она закатила глаза. "Пужжжалста."
Я улыбнулся Рите. "Видишь? Ей десять. Она ничего не может сказать с уважением."
"Ну да, но…" сказала Рита.
"Всё в порядке. Они – в порядке," сказал я. "Но Париж…"
"Пойдем наружу," произнёс Коди, и я удивлённо на него посмотрел. Целых два слова – для него это практически речь.
"Хорошо," ответила Рита. "Если ты действительно думаешь…"
"Я почти никогда не думаю," сказал я. "Оно само приходит в процессе."
"Бессмыслица какая-то," сказала Астор.
