Подходя к кораблю, Андрей Раздолин подумал, что "Марс" похож на снаряд героев Жюля Верна, летавших из пушки на Луну. Рядом с "Марсом", который нависал над ним своим блестящим цилиндрическим боком, стояли летчики из группы космонавтов:
Анатолий Агарков, Николай Воронцов и инженеры из сектора Кудесника: Нина Кузнецова и Виктор Бойко.
– Ну, вот и наш третий, – говорит Агарков, завидев Раздолина. – Знакомьтесь.
Бойко протягивает руку:
– Виктор.
– Раздолин.
– Нина.
– Раздолин, Андрей.
– Вот и хорошо, Раздолин Андрей, – говорит Нина. – Вы на макете работали?
– Конечно, – Андрей широко улыбается, – восемьдесят часов.
– Тогда давайте поработаем восемьдесят первый час уже не на макете.
Она с привычной ловкостью взбирается по трапу к люку "Марса". Юбка узкая, и лезть трудно. Нина поднимается как-то бочком. Андрей улыбается, глядя, как это у нее получается. Глупая у него привычка – вечно улыбаться. От этого у него иногда какой-то придурковатый вид.
Просторная кабина, все стены, пол и потолок в белом мягком пенопласте. Андрей огляделся. Три кресла, похожи на самолетные. Все это давно известно. Пульты с приборами, все знакомое. Даже кнопки того же цвета, что на макете. Андрею стало скучновато. Нина садится в одно из кресел, кивает Раздолину:
– Садитесь. Андрей садится.
– Двойка, – говорит Нина. – Это кресло Агаркова. Андрей опять улыбается, пересаживается и думает: "Занятная девчонка…"
– Так. Начнем, – строго говорит Нина, – Один вопрос, – перебивает Андрей.
– Уже?
– Лучше заранее…
– Пожалуйста.
– Сколько вам лет?
– Вы и на макете начинали с этого?
Андрей хотел отпарировать, уже рот открыл, но… не нашелся.
– Больше нет вопросов? – весело спрашивает Нина. – Итак, начнем. Старт вы знаете. По радио и телевидению вас будет гонять после обеда Селезнев. Знаете Селезнева?
– Нет.
– Узнаете: душу вынет… А вот ответьте мне на такой вопрос. Посадка на Марс.
Высота орбиты сорок километров, температура на борту поднялась до тридцати пяти градусов. Угол между осью корабля и касательной к орбите десять градусов. Угол между осью корабля и плоскостью орбиты двадцать градусов. Агарков и Воронцов, допустим, спят. (Нине почему-то весело.) Что будете делать?
– Разбужу Агаркова и Воронцова, дам им чистые майки: в такой жаре они наверняка вспотели…
– Если вы пришли сюда шутить, идите и посидите в курительной. Там у сборщиков салон анекдотов.
– Ну, вот вы сразу…
– Хватит! – резко говорит Нина.
Раздолин понимает, что дальше так не пойдет.
