– Не знаю никакого Зевса! – грубо оборвал Язона человек в чёрном плаще. – Я – Амик, у меня свой закон. Раз судьба занесла вас ко мне, в царство бебриков, узнайте, как я принимаю гостей. Глядите! – И он показал дубинкой: у входа в селение на длинных шестах торчали высохшие человеческие головы. – Места хватит и для вас, морские бродяги! – засмеялся дикарь.
Бебрики тоже улыбались, довольные шуткой своего царя.
Амик продолжал:
– Всех чужеземцев, кто ступает на мою землю, я угощаю по-своему. Вот! – И он горделиво поднял свой кулак величиной с голову Язона. – Эй вы, мореплаватели, кто из вас самый сильный, пусть выходит со мной драться на кулачках! Кто меня победит – будет здесь хозяином, кого я побью – с того голову сниму на память… Ну? Принимаете моё угощение?
Еле сдерживая гнев, слушали аргонавты хвастливую речь царя бебриков. Не говоря ни слова, Язон стал снимать с себя оружие. Но его опередил Полидевк.
– Меня называли когда-то лучшим кулачным бойцом в Элладе, – сказал он товарищам, – позвольте мне усмирить этого бебрика. – И, обратившись к Амику, поклонился учтиво: – Благодарю за ласковый приём! Не будем терять времени. Я готов!
Великан посмотрел на Полидевка с усмешкой: юный герой едва доставал ему до плеча.
Но Полидевк спокойно снял с себя щит, меч и шлем и отдал в руки брату Кастору, чтобы он поберёг их во время боя.
Амик, сердито ворча, кинул прочь свою дубинку с такой силой, что пыль поднялась столбом. Противники сбросили на траву свой плащи и обмотали ремнями себе руки до локтя.
Бебрики жадной толпой окружили их. Аргонавты гордо стояли стройными рядами поодаль.
– Ну, малыш, сейчас тебе будет конец! – надменно сказал Амик, размахнулся и обрушил свой тяжёлый кулак прямо на голову Полидёвка.
Но Полидевк увернулся вовремя и ударил легонько противника в живот.
– О-хо-хо! – загрохотал Амик. – Ты увёртлив, крошка, но не дразни меня – я не люблю щекотки. – И, нагнувшись, с силой выбросил вперёд кулак, чтобы ударить юношу в середину груди, под сердце.
Полидевк прыгнул в сторону и с размаху ударил великана в висок так, что в голове у того зазвенело и красные круги поплыли перед глазами. Бебрик рассвирепел и, не помня себя, стал наносить удары налево, направо, куда попало, расходуя напрасно силы, потому что юноша аргонавт всякий раз успевал уклониться, отскочить назад и только старался измотать своего противника, а сам ждал удобного момента, чтобы нанести решительный удар. Как разъярённый бык, метался Амик из стороны в сторону, тяжело дыша, и пот крупными каплями катился с багрового лица и падал на землю, как дождь.
