— Костик, хей-хо! — поспешно сказала Юлечка.
Приворотное слово, щедрый подарок загадочных колдунов, подействовало безотказно — Костино лицо разгладилось, кулаки разжались. Ю-Ю выдохнула.
— Ты же меня сам сюда и пригласил, разве не помнишь, Костик? — осторожно напомнила она.
— Да, конечно… — Костя вежливо поддержал её под локоть, помогая выбраться из заточения. — Я… у нас была назначена встреча, да? Извини, я опоздал? Или забыл?
— Да ладно, Мостик ваш я и сама прошла, у меня с колдовством проблем нет, — прощебетала Юлечка. — Пойдем, прогуляемся, о'кейчики? Покажешь мне дворец, познакомишь с королём.
Костя вздрогнул.
— Слушай, Юль, я не могу, мне тут… мне бежать надо. Мы отплываем в полночь.
— О, а куда? Мне с вами можно? — Ю-Ю сделала заинтересованное лицо, а про себя подумала: «Сейчас всё узнаю! Наверно, они потащили этот шар на корабль».
— Нет, — помотал головой Костя. — Мы никого не берём. Лизка с Лёвкой остаются.
— О, эксклюзивный тур! — глазки у Юлечки загорелись.
— Да не в этом дело, — Костя замахал руками. — Просто там всю дорогу будет реально опасно, понимаешь? Ну, Инго — король, ему полагается подвиги совершать, а Филин волшебник, а я…
— Ну и что? — перебила Ю-Ю, не дослушав про Костю. — Я, между прочим, колдунья, может, даже и покруче вашего Филина! Вот, смотри! — Ю-Ю щелкнула пальцами, с которых тотчас рассыпались разноцветные искры. Огоньки разлетелись по чулану и все мётлы и швабры дружно загарцевали на месте, как табун жеребят.
— Ух ты! — поразился Костя. — Слушай, что ж ты раньше-то молчала! Да мы бы все вместе в прошлом году…
— Вот и возьмите меня с собой, — перебила гордая успехом Юлечка, удовлетворенно рассматривая свои пальцы. — Я пригожусь.
— Ладно, — покладисто сказал Костя, не отводивший от Юлечки восторженных глаз. — В нашем деле волшебников чем больше, тем лучше! Во Филин-то обрадуется!!! Пошли скорее! — он потащил Ю-Ю к выходу из дворца.
— Только знаешь, Костик, — Юлечка придержала дракона за рукав. — Раз карнавал, надо всех разыграть! Давай, а? Ты меня где-нибудь на вашей яхте спрячь, а утром мы их удивим!
Когда Костя с Юлечкой спускались по широким каменным ступеням в дворцовый парк, никто не обратил на них внимания. Вход во Дворец не охранялся вообще: разгильдяи-стражники тоже отправились глазеть на фейерверк. Да и сам парк кишел публикой: горожане в карнавальных костюмах брызгались водой у подсвеченных фонариками фонтанов, прогуливались по аллеям и нюхали все цветы подряд. Лёвушку, который прятался в цветущих кустах, никто не заметил. Не до него было. Зато он очень внимательно высматривал Лизу, и уже начал ерзать от нетерпения, когда перед ним остановился таинственный чёрный силуэт и сделал знак рукой — мол, за мной.
