Староста ждал на крыльце. Увидев нас он побледнел, покраснел, снова побледнел, наконец принял нормальный цвет и заговорил, а точнее заорал, обращаясь к мужикам.
— Ну, чего столпились, ротозеи? Работа вас ждать будет? Давайте в поля валите так вас перетак.
Деревенские ушли, злобно оглядываясь на нас.
Староста спустился с крыльца и вежливо предложил.
— Проходите в дом, поговорить надо.
Мы переглянулись и приняли приглашение.
В доме было прохладно, царил полумрак. Староста махнул рукой, прогоняя прочь жену. Она споро собралась и ушла, прихватив детей. Мы расселись по лавкам. Староста топтался перед нами, не зная, с чего начать. Откуда-то вынырнула тощая серая кошка, зыркнула на меня зелеными глазами и уверенно забралась на колени Люту. Он усмехнулся и накрыл ее ладонями. Кошка громко замурчала. Староста расслабился и заговорил.
— Беда у нас в деревне случилась. Такая, что только ложись и помирай, или прочь с земли уходи….
— Знаем. — Фыркнул Фет.
Лют наградил его холодным взглядом и вор замолк.
— Продолжай. — Кивнул старосте Тарриэль.
— Так вот…. Смертомаг у нас завелся. Зло всяческое чинил, детей воровал, скотину изводил. А потом и вовсе девку мертвую поднял. Ну мы его и… наказали. Думали, все, справились с поганью, а потом страшное твориться начало. Сами небось видели, раз вернулись. Ожил монстр проклятый. Или творенья его злобствуют, того не знаю. Но только…. Своими силами нам уже не справиться. Помощь ваша нужна.
— А когда на кладбище ночевать нас посылали, на помощь рассчитывали? — не выдержал вор.
Людвиг молча сжал рукоять меча, хмуро глядя на мужика с бегающими глазками и трясущейся бородой. Мда… не привык принц к людской подлости да низости. Лучше бы и не знал он этого…. Я покачала головой.
— Думал, или уйдете или справитесь со смертомагом. Вам-то что, колдун какой-то дохлый…. - неубедительно отмазался староста.
— Ладно. Мы его уничтожим. За плату, само собой. — Вмешалась я.
— Чего же потребуете за благое дело?
— Двадцать золотых. И дом некроманта осмотреть. Может, найдем что-нибудь, что его уничтожить поможет.
— Десять. А хлам его хоть весь забирайте. Ненадобен он никому.
— Восемнадцать. А что, один он жил?
— Двенадцать. Нет. Он к нам год назад заявился. С парнишкой каким-то. А когда…. Покарали мы злодея, парнишка тот пропал. Не иначе, не человек то был, а нечисть какая. Кто его, смертомага, знает.
— Пятнадцать. Значит, дом пустой стоит?
— Идет. — Вздохнул староста. — Ага.
— Деньги отдашь после того, как работу выполним. Накормишь всех и дом мага на весь день нам предоставишь. — Уточнил условия Лют.
