— Не ты его пытал. И помочь ничем не мог. — Мягкий уверенный голос…
А вот и наша спасенная… Длинное алое платье, больше подходящее для бала, сменило прежние лохмотья. И где она его только раздобыла? Хотя эльфам и не такое под силу. Волосы вымыты и собраны в причудливую причёску. Спокойное выражение лица, усталость только в самой глубине серебристых глаз.
Принц вымученно улыбнулся и изобразил что-то похожее на поклон.
— Благодарю вас. Я ведь ещё не представился. Меня зовут… Людвиг.
— Эльнираэль… просто Эль. — Девушка улыбнулась в ответ.
Эльфийка… интересно, почему я сразу не догадалась? Я встала и подошла ближе к Фету. Он спал под действием заклинания. Жрец стоял на коленях рядом с ним. Услышав мои шаги, он поднял голову и тихо произнёс.
— Иногда я ненавижу людей.
— Знакомое чувство. — Согласилась я, тоже опускаясь на землю. Осторожно коснулась рукой лица вора, невесомо провела ладонью по коротким волосам. Фет улыбнулся, не просыпаясь. Жрец следил за мной со странной полуулыбкой.
— Благодарю тебя. — Восхищённо прошептала я. — Ты вылечил его!
— Ты бы сама справилась.
— Да… месяца за четыре упорной борьбы. Не знала, что человеку можно столько всего сломать, оставив его при этом живым.
— О, княжеский палач — мастер своего дела. — Зло усмехнулся жрец. — Но дело не только в этом. Ты не стала спрашивать, почему я не сказал заранее о том, что ждёт вора? Ты бы ведь не стала ждать вечера?
Я отвернулась, пряча лицо.
Он продолжил чуть громче.
— Я не знал этого. Что-то пошло не так, как должно было.
Я по-прежнему ничего не понимала. Видимо, он это заметил. Вздохнул и принялся объяснять.
— Не мог я не увидеть этого. Пророческие видения посылаются нам самими богами. Ошибок быть не может, если только…
— Если только боги сами не захотят скрыть что-то. — Договорила я за него.
Оборотень… проклятая богами. Но он же человек! Ему за что?
— Ты не виновата. Наказание он сам заслужил.
— Чем можно такое заслужить? — меня передёрнуло.
— А вот это пусть он сам тебе расскажет.
Тарриэль, всё это время безмолвно молившийся на коленях у жертвенника, поднялся. Поклонился Эльнираэли и произнёс несколько слов на эльфийском. Она кивнула и тихо ответила.
— Мы можем остаться здесь до рассвета? — повернулась я к жрецу.
— Да. Я разбужу вас за два часа до рассвета. За полчаса соберётесь, до храма Неведомого бога часа полтора ходу.
— Полчаса? Минут пяти хватило бы. — Усмешка вышла довольно кривой. В висках тяжеленными молотами застучала кровь. То ли последствия регулярного использования магии, то ли святилищу уже надоел забравшийся в него оборотень и оно так ненавязчиво намекает, что пора бы и честь знать.
