— Поехали?
Я коснулась сабли, привычно устроившейся на поясе, забралась в седло, оглянулась на дом, ставший почти родным. Почти. Что ж, спокойной жизни у меня не получилось, так зачем цепляться за её видимость? Коней привёл с собой вор, двух, как видно, всё просчитав заранее и не сомневаясь в моём решении. Я улыбнулась другу. Потом ткнула фыркающую лошадь коленями
— Вперёд.
Дом вспыхнул мгновенно — огонь накрыл одновременно оба этажа и расползся по стенам, обращая их в пепел.
— Это…? — Фет недоумевающее взглянул на меня, придерживая коня.
— Нет. — По спине проворно расползались мурашки. — Это не я.
— Тогда у тебя завелись сильные враги. Есть догадки?
— Не все довольны тем, что с моим народом ведутся переговоры. Но мне лично никто не угрожал.
Вор заставил лошадь тронуться с места. Я поступила так же, заставив себя оторваться от зрелища сгорающего дома.
— Без тебя переговоры пройдут?
— Да. Посол всё равно приедет, остальное зависит от него и людей. Моё присутствие в Данноре больше не требуется.
— Не нравится мне всё это.
— Мне тоже. — Я хотела оглянуться, но не стала.
— Ещё бы.
Я даже не успела заметить, откуда вылетела та злополучная стрела. Увидела только, как из спины обогнавшего меня Фета вырастает чёрное перо, и он начинает заваливаться набок. Я безо всякой жалости пнула лошадь каблуками, заставляя её сорваться в галоп, сцапала поводья напуганного коня, в седле которого почти висел вор, и помчалась прочь. Что-то просвистело рядом с головой, но отвлекаться я не могла. Оставалось лишь надеяться, что те, кто напали на нас, не успеют быстро организовать погоню.
Конечно, надежда не оправдалась. Уже через пару минут я услышала позади крики. Вор только чудом (а скорей силой воли) держался на своей лошади. Мы выскочили к месту, где дорога делала резкий поворот и я заставила лошадей свернуть в лес, хотя понимала, что быстро двигаться там они не смогут. Да и не быстро тоже. Если только не удастся найти укрытие…. Впрочем, думать об этом было некогда. Нам повезло снова — лес был неожиданно чистый, без бурелома и деревья росли на подозрительно равном расстоянии. "Так не бывает". Нет времени на размышления. Зато погоня отстала. Как будто те, кто нас преследовал, резко остановились. Испугались? Они что-то кричали. Я не могла разобрать слов, хотя придержала лошадей, и так изрядно сбавивших скорость, опасаясь, что они переломают себе ноги.
А потом из-за дерева вышла высокая фигура с небрежно наброшенной на широченные плечи медвежьей шкурой и торчащими из спутанных волос перьями. Лошади испуганно заржали.
