— Ты опоздал, — сказал мистер Икс. Он стоял, прислонившись спиной к холодильнику, выключенному из сети. Его глаза остановились на царапинах, покрывавших шею О. — Дрался?
— Вы же знаете этих Братьев. — О остановился в противоположенном углу. И хотя он и кивнул своему напарнику — Ю, остальных даже не подумал приветствовать.
Старший лессер не сводил с него глаз.
— Кто-нибудь видел мистера М?
«Твою мать», — подумал О. Тот лессер, натолкнувшийся на них с женой, входил в эту группу.
— О? Тебе есть, что сказать?
Слева послушался голос Ю:
— Я видел мистера М перед самым рассветом. Он боролся с одним из братьев в центре города.
Когда взгляд мистера Икс скользнул влево, О застыл, потрясенный ложью своего напарника.
— Ты видел его собственными глазами?
Голос лессера оставался совершенно спокойным:
— Да, видел.
— А не может ли быть так, что ты просто покрываешь О?
Довольно странный вопрос, не так ли? Лессеры беспощадно подставляли друг друга ради более выгодной позиции в Обществе. Даже между партнерами никогда не было особой преданности.
— Ю?
Бесцветная голова лессера двинулась вперед-назад.
— Он сам по себе. Зачем мне рисковать собственной шкурой ради него?
Видимо, это была та логика, которой, по мнению мистера Икс, стоило доверять, потому что он, закончив допрос, продолжил собрание. После того, как квоты на убитых и плененных вампиров были распределены, группа разошлась.
О подошел к напарнику.
— Мне нужно ненадолго вернуться в центр прежде, чем мы выйдем. Я хочу, чтобы ты пошел со мной.
О должен был понять, почему Ю прикрыл его задницу, и его не волновало, что лессер увидит, в каком состоянии находится помещение. С Ю проблем не будет. Обычно он не был особо агрессивен, да и независимым умом не обладал, он был скорее исполнителем, чем инициатором.
Именно поэтому его поведение казалось таким странным.
* * *
Зейдист не сводил глаз с напольных часов в фойе главного дома. По расположению стрелок он понимал, что до момента официального захода солнца оставалось восемь минут. Слава Богу, стояла зима, и ночи были длинными.
Он посмотрел на двойные двери и снова подумал о том месте, где окажется, когда сможет пройти через них. Он запомнил указанную гражданским на карте точку. Он собирался дематериализоваться и появиться там в одно мгновение.
Семь минут.
Наверное, стоило бы подождать, пока небо окончательно потемнеет, но к черту это. В ту же секунду, когда унылый солнечный шар пропадет за линией горизонта, он выскочит отсюда. И плевать на загар, который он может получить.
