Дракон громко расхохотался и воскликнул:
- Ну, и злой же ты стал, Легги! Действительно Белый Орк. Дракона, мечом, по кумполу. Шутка, брат, но в каждой шутке есть доля правды и об этом мы поговорим, но сначала полечимся.
Вскоре они прилетели к большому вулкану, над кратером которого курился дымок. Он имел крутой склон с одной стороны и пологий, с четырьмя террасами другой. Две самых больших, с чашами горячих озёр, располагались гораздо ниже третьей, называвшейся Синей Кастрюлей. Вот возле неё они-то и совершили посадку. Дракон сразу же засунул голову в крутой кипяток и выдохнул в него длинный язык соломенно-желтого пламени. Клык тотчас слетел по его шее в озерцо, имевшее метров шестьдесят в поперечнике и поплыл к противоположному берегу. Легар, глядя на это, стукнул грифона босыми пятками и крикнул:
- Буран, купаться! В воду, мой мальчик!
Дракон, грифон и человек свалились в горячую воду одновременно. Эолтан, повернулся на бок, снова засунул голову под воду и дохнул пламенем на свой хвост, мгновенно исцелив его и он засверкал, словно новенький, и даже зазубрины на жале заровнялись. Ещё никогда в жизни Легар не испытывал такого блаженства. Эолтан превратил своим пламенем горячее озеро в нечто совершенно восхитительное и он млел от удовольствия. Они целый час плескались в воде, прежде чем выбраться на горячие камни. От царапин и ссадин на теле рыцаря не осталась даже малейшего следа. Пошла горячая ванна на пользу и грифону. Его шерсть сделалась золотистой и блестящей, как шелк, а белые перья сверкали, словно снег на солнце. Легар вздохнул и сказал:
- Просто зашибись, Элли. Ну, так что за проблемы у тебя здесь за это время нарисовались, зелёный?
- У меня нет никаких проблем, вредная козявка. — Почёсывая свой поджарый, нежно голубой живот, ответил дракон — Я, милый ты мой, оруженосец и собаковоз, а ты рыцарь специального назначения, так что проблемы у тебе. И заключаются они вот в чём. Этот орден магов, просто какой-то клубок целующихся змей и рыцари неба в нём, далеко не самые безобидные, как может показаться на первый взгляд и вот почему. Официально в Золотом Марге девять начальников высшего ранга, но вот своего рода кланов в нём целых двадцать три и они постоянно друг с другом тихо, но очень настойчиво воюют. Самое смешное заключается в том, что каждая шайка магов обладает немалой силой и влиянием на людей за пределами цитадели, а потому сам чёрт не знает, чью сторону нужно принять каждому молодому рыцарю. Командор ваш, тоже гусь ещё тот. Он хотя и не маг, имеет своих сторонников и подмял под себя добрых три сотни довольно крутых магов, не говоря уже о том, что все самые опытные рыцари приняли его сторону. Уже в самые ближайшие дни все эти двадцать три кодлы начнут перетаскивать тебя на свою сторону и тут тебе важно не ошибиться в выборе друзей. Сэр Родес в своё время сделал большую ошибку, он попытался подружиться со всеми и уже очень скоро об этом пожалел. Даже не смотря на то, что его боялся сам командор, причём почти не скрывал этого, ему от этого легче не становилось и потому всю самую грязную работу приходилось делать именно ему. Так что, Легги, я тебе дам сейчас характеристику каждой банды в цитадели, а ты выберешь, чью сторону принять. Сегодня же тебе выплатят жалованье за полтора года, за первые полгода сущие гроши, а вот за пребывание в "Седьмой яме ада" очень большие деньги, и все будут ждать, где ты накроешь пир в честь своей прописки. У каждой здешней кодлы имеется свой собственный пиршественный зал. Ну, а теперь слушай внимательно, я начну с клана…
