— Вы американка, мисс Фаулер?
— Нет. А почему вы меня об этом спрашиваете?
— Из-за вашего акцента.
— Я родилась здесь, в Лондоне. Но я видела много американских фильмов.
— Извините, что я прервал вас, — сказал Рэнд. Продолжайте, пожалуйста.
— Я выходила из бюро на втором этаже, когда заметила этого человека. Он стоял перед входной дверью запасного крыла, где находится служба связи. Он что-то вынул из замка и тщательно упрятал в целлофановый пакет. Ну точно как в кино!
Рэнд кивнул.
— Заготовка ключа, покрытая парафином, очевидно. А вы знаете, что содержит служба связи, мисс Фаулер?
— Списки сотрудников наших посольств за границей, телекс…
— И больше ничего?
— Ой! Ну конечно же дипломатический код… шифр дипломатических телеграмм. Теперь я понимаю, почему он меня к вам направил.
Она повернула голову через плечо, бросила скользящий взгляд на черные буквы, написанные на матовом стекле двери:
ШИФРОВАЛЬНАЯ СЛУЖБА
Сменив позу, Рэнд закурил американскую сигарету — один из редких его недостатков.
— А что делал этот человек, когда вы его заметили?
— Он мне сказал: "Добрый вечер!" — и начал вполне естественно спускаться по лестнице.
— Вы бы его узнали?
— Конечно.
— И вы знаете, кто он?
— Да. Это — О'Нил, актер телевидения. Почему вы считаете что Бартон О'Нил намеревайся украсть шифровальный код, господин Рэнд?
— А вот это как раз то, что мы и попытаемся раскрыть.
Рэнд редко отваживался соваться в другие отделы, кроме своего, поскольку он больше соприкасался со словами, чем с людьми. Но такие люди, как Хэстингз, всегда были рады его видеть.
— Гляди-ка, Рэнд! Как дела, старик?
— Как нельзя лучше, — ответил Рэнд, пожимая руку своему лысому коллеге.
— Что происходит? Ваше появление здесь — всегда генератор неприятностей.
Рэнд рассмеялся.
— На сей раз нет. Мне нужна только небольшая информация. Речь идет о телевизионном актере но фамилии О'Нил.
— Сведения общего характера или конфиденциальные?
— Начнем с "общего характера".
Делая вид, что ему безразлично, Хэстингз пожал плечами.
— Это — актер, специализирующийся на маленьких характерных ролях. Сорок пять лет. Дважды разведен.
Рэнд закурил сигарету.
— Ну а теперь ваши конфиденциальные сведения.
— Подозревается как агент иностранных служб, пожалуй, самый способный из действующих в настоящее время в Лондоне. Это — наемник, который продает информацию за самую высокую цену в основном Москве или Каиру.
— Вы его никогда не арестовывали?
— Он чрезвычайно ловок. У нас есть доказательства только по одному делу, в котором он замешан, но, по соображениям политического характера, мы не можем их использовать против него. По правде говоря, его никогда не заставали с поличным.
