— Пять тысяч долларов?
— Да, в бардачке.
— Чем, черт возьми, вы думали, пряча в бардачок такую сумму?
— По пути из Нью-Йорка я завернула в банк, хотела получить чеки, но у них сломался компьютер.
Время шло к закрытию, а мне хотелось поскорее уехать, вот я и попросила выдать мне сумму наличными.
— Глупо.
— Сама знаю. — Девушка присела на противоположный конец дивана и провела ладонью по голой ноге. — У вас есть какой-нибудь крем?
— Только что закончился. — Майкл с трудом отвел взгляд от длинных стройных ног.
— Знаю, вы пытаетесь угадать, зачем я отправилась в Лос-Анджелес.
Вулф об этом даже не задумывался, но прежде чем он успел сказать хоть слово, Венди ответила на собственный вопрос:
— Я хочу стать актрисой.
Она сказала это, поблескивая глазами, и Майкл едва удержался от ухмылки. Красивая молодая женщина едет в Голливуд, чтобы стать актрисой?
Старая история.
— Знаю, знаю, о чем вы сейчас подумали, — продолжала Венди, поднимая вверх ладонь, словно предупреждая возможные возражения. — Но поверьте мне, я не какая-то там малолетняя инженю, которая получит роль за то, что переспит с кем надо. Я знаю, что делаю. — Она посмотрела на мужчину в упор. — Я несколько лет пыталась пробиться на Бродвее, но беда в том, что им нужны таланты. Я, конечно, не без таланта, но между хорошей актрисой и великой актрисой — пропасть. Не думаю, что смогу преодолеть ее. Я хорошо знаю себя и трезво оцениваю свои возможности.
— Так, стало быть, вы решили, что в Голливуде пробиться сможете?
— Конечно, — усмехнулась Венди. — И я не собираюсь добиваться успеха только своими силами, у меня есть агент, приятель моих знакомых, а у него мое портфолио. Он полагает, что сможет открыть для меня кое-какие двери. А это, знаете ли, все, что мне нужно. Как только откроется дверь, я мигом просуну туда ногу, а остальное, как говорится, уже пройденный этап.
Вулф сразу ее раскусил: девушка импульсивна, неосторожна, легкомысленна и любит поспорить.
Теперь к этим характеристикам можно добавить склонность к бредовым фантазиям.
— Проблема в том, — вздохнула ветреная особа, что прошлой ночью я лишилась всего своего имущества. Это обстоятельство очень осложняет мое положение.
Большие карие глаза смотрели так жалобно, что Вулф против воли испытал некоторое сочувствие…
— У вас есть родственники? — спросил он.
— Конечно. В Айове.
— Так позвоните им.
— Не могу.
— Почему?
— У меня восемь братьев и сестер. Вместе с родителями они работают на фабрике и еле сводят концы с концами. Они отдадут мне последнее, а сами останутся ни с чем. Для меня это не выход.
