Дружелюбный, любящий и отходчивый характер собак в сочетании с их преданностью и умом сделал их популярными во всём мире.
Хозяева собак получают от дружбы с ними много выгод, причём некоторые из них выглядят неожиданными. Например, утверждалось, что собаки улучшают браки людей. При исследованиях в университете Индианы обнаружилось, что разногласия между супругами решаются легче, когда с ними в комнате находится их собака. По-видимому, в присутствии своей собаки пары проявляли меньше агрессии, и показатели их пульса и кровяного давления оставались более низкими.4 Учёные показали, что давление у людей снижается, когда в комнату входит собака.5 Следовательно, давление у людей, имеющих собаку, живущую с ними в доме, постоянно имеет более низкий уровень.
Фактически, большинство (99%) владельцев собак считают своих любимцев членами семьи, и больше половины (56%) всех домашних собак спят в кровати вместе с людьми. То же исследование также показало, что 64% дают собакам кусочки со своего стола, 86% разделяют с ними закуску и 54% отмечают день рождения своей собаки.6
У Рамзеса Великого было четыре собаки, одной из которых он позволял спать в своей постели. Известно, что Александр Македонский тоже спал со своим большим мастифом, Перитасом. Королева Мария Шотландская спала со своим миниатюрным скай-терьером, когда была заключена в лондонском Тауэре. (Некоторые авторитеты утверждают, что это был спаниель. Породы тогда не были так хорошо определены, как сейчас). Фактически, она пронесла его даже на свою казнь, последовавшую в 1587 году. Он был обнаружен после её смерти в её объёмистом платье.7 Королева Елизавета I, которая и приказала казнить Марию, тоже провела последнюю ночь своей жизни с миниатюрным спаниелем. Король Чарлз II тоже спал со своими спаниелями, и даже присвоил им имя спаниелей короля Чарлза. Царь Пётр I спал с Лисеттой, своей итальянской борзой.
Однако не все получают удовольствие от того, что у них в кровати собака. У генерала Джорджа Армстронга Кастера было много споров с женой Либби из-за собак, которым он позволял спать в их постели. Наконец Либби пригрозила, что если муж будет настаивать на присутствии собак, она будет спать в другом месте. К счастью, они пришли к компромиссу: когда генерал Кастер был дома, собаки могли оставаться в спальне, если спали на полу, однако в походе генерал всегда спал вместе с бульдогом Тёрком и двумя борзыми Блатчером и Байроном.
