Далее начиналась самая опасная фаза операции — эвакуация Гитлера из фюрербункера под ураганным артиллерийским и ружейнопулеметным огнем. Советские солдаты в это время находились на расстоянии до 500 м от рейхсканцелярии (по данным немецких источников, которые, возможно, преувеличивают опасность; маршал Г. К. Жуков в своих мемуарах пишет, что советская пехота пробилась к рейхсканцлярии лишь 1 мая после 18.30).
У Гитлера и сопровождавших его охранников было два варианта.
1) Около часа ночи с 30 апреля на 1 мая огонь был прекращен, чтобы дать возможность немецкому парламентеру генералу Кребсу пересечь линию фронта. Переговоры тянулись долго; огонь возобновился лишь в 10 часов 45 минут утра 1 мая. Таким образом, в течение семи часов (из них половина приходится на темное время) никто не стрелял.
2) Фюрербункер был соединен туннелями с еще двумя бункерами; все вместе они составляли единую систему бомбоубежища рейхсканцелярии. Эти два бункера не были достроены, но эксплуатировались — там размещались партийная канцелярия Бормана, охрана, госпиталь, хозяйственные службы. Генералмайор Вейдлинг, описывая бомбоубежище рейхсканцелярии, говорит о целом «подземном городе», где во время налетов авиации прятались 23 тысячи берлинских детей, которые именовались «гостями фюрера».
Апартаменты Гитлера после 2 мая были обследованы на предмет наличия входов в подземные туннели; ничего обнаружено не было. Однако остальные помещения фюрербункера, а также остальные помещения бомбоубежища рейхсканцелярии такому обследованию не подвергались. Можно допустить наличие подземных ходов, ведущих в соседние с рейхсканцелярией кварталы, или в расположенную неподалеку станцию метро, или в туннель метро. Высока вероятность существования подземной галереи, через которую в убежище поступали вода, электричество, а также отводились канализационные стоки. Убежище имело автономную систему отопления и собственную электростанцию, но они предназначались для чрезвычайных обстоятельств.
Предположение о наличии подземных ходов высказал и Г. К. Жуков: «Видимо, находившиеся там (в рейхсканцелярии — Л. А.) руководящие офицеры и эсэсовцы в самый последний момент бежали через потайные выходы из здания имперской канцелярии и попрятались в городе» [72]. После войны комплекс рейхсканцелярии оказался на территории Большого Берлина, столицы ГДР. По решению магистрата руины рейхсканцелярии были разобраны и расчищены, а на ее месте возвели жилой квартал.
