В то время он работал музыкантом. Играл на барабане. Однажды на концерте дядя уловил запах гари и бросился через весь зал к выходу. Никто ничего не понял, и дядю сразу же хотели уволить за срыв концерта. Но потом оказалось, что действительно в соседнем квартале что-то загорелось, а поскольку дядя первым вызвал пожарную команду, его не только не уволили, а, наоборот, о нем напечатали в газете. С тех пор, где бы дядя ни был: дома, на улице или на концерте — он всегда первым чувствовал запах дыма, раньше всех прибегал на пожар и организовывал тушение. И за это его выбрали в почетные пожарники. После этого дядя частенько читал лекции о борьбе с огнем, на улицах следил, чтобы все тушили окурки и спички, расклеивал плакаты о том, как предупредить пожар. Но главное, дядя перестал менять профессии.
Одно время я тоже хотел быть пожарным. «Потушить какой-нибудь дом — и сразу о тебе напечатают в газетах, и все будут говорить: вот это да, настоящий герой», — думал я. В пожарные возьмут не всякого. Тут нужны смелость и ловкость и нужно быть сообразительным. В те дни я с самого утра ходил по двору и ждал, когда что-нибудь загорится. «Вот, — думаю, — сейчас загорится забор, подожду, пока разгорится получше, чтобы был настоящий пожар, и начну тушить». Дома я уже приготовил ведро воды, лопату, ящик с песком и мазь от ожогов, чтобы спасти кого-нибудь. И все ходил и ждал, но, как назло, ничего не загоралось. Но вот однажды сижу во дворе на лавочке и вдруг вижу: из сарая идет дым. Вбегаю в сарай, а в нем урна с газетами, и из нее вырывается пламя. Я моментально бегу домой и составляю план тушения: прежде всего нужно сбить песком огонь, потом загасить тлеющие бумаги. Когда я снова выбежал во двор, огонь уже охватил стену сарая и от нее било таким жаром, что нельзя было подойти. Мне стало страшно. И вдруг я увидел, как к сараю с полными ведрами спешит дядя. Выплеснув воду на пламя, он взял лом, отломал горящие доски и отбросил их в сторону. Потом снял куртку и стал ею сбивать красные языки. Я подбежал к дяде и крикнул:
— Может, позвонить в пожарную команду?
— Позвони своей бабушке! — буркнул дядя.
Огонь стих, но обугленные доски еще дымили. Я взял лопату и стал засыпать их песком. А когда засыпал, дядя пожал мне руку и сказал:
— Выйдет из тебя пожарный!
Я любил фотографироваться. Увижу на улице фотографа и иду за ним. Станет фотограф снимать какой-нибудь памятник, а я — раз! И встану около памятника. Или фотографируется группа людей, а я растолкаю всех и встану впереди. И все ничего, улыбаются только. Иногда, правда, прогоняли. Но тогда я заходил к группе со стороны, пристраивался сбоку и выглядывал. «Может, получусь где-нибудь в углу», — думал я.
