прочел о них в одном маленьком географическом справочнике: «Боринажцы (жители Боринажа,
местности к западу от Монса) занимаются исключительно добычей угля. Внушительное
зрелище представляют собой эти уходящие на 300 м под землю шахты, куда изо дня в день
спускается рабочее население, достойное нашего уважения и симпатии. Углекоп – это особый
человеческий тип, характерный для Боринажа: дневной свет для него не существует – он
наслаждается солнечными лучами только по воскресеньям. При свете лампы, струящей слабый,
тусклый свет, трудится он в тесном забое, скрючившись, а то и лежа, чтобы вырвать из лона
земли уголь, который, как всем известно, приносит нам такую большую пользу. На работе он
непрерывно подвергается тысячам опасностей, но бельгийский шахтер обладает счастливым
характером: он привык к такому образу жизни и, спускаясь в шахту, во тьме которой ему светит
лишь прикрепленная к его шапке маленькая лампочка, он вверяет себя богу, а господь видит его
труд и охраняет его самого, его жену и детей».
Боринаж расположен, таким образом, южнее Лессина, где находятся каменоломни. Мне
очень хотелось бы поехать туда в качестве проповедника. Трехмесячный испытательный срок,
который ставят условием господа де Йонге и пастор Питерсен, уже почти прошел. Св. Павел,
прежде чем начать проповедовать, отправиться в апостольские скитания и по-настоящему
трудиться среди язычников, провел три года в Аравии. Если бы я тоже имел возможность года
три спокойно поработать в подобной местности, все время учась и наблюдая, я бы, конечно,
вернулся и мог бы сказать нечто такое, что действительно ценно, что стоит послушать; говорю
это со всей скромностью, но тем не менее уверенно.
Если бог захочет этого и сохранит мне жизнь, я приблизительно к тридцати годам смогу
начать работу с надлежащей подготовкой и опытом: тогда я стану большим мастером своего
дела и более созрею для него, чем сейчас.
Я повторяю тебе это еще раз, хотя мы об этом уже говорили. В Боринаже довольно
много маленьких протестантских общин, равно как, разумеется, и школ. Ах, если бы мне дали
там хоть какое-нибудь местечко, чтобы я мог работать так, как мы с тобой мечтали, и
проповедовать Евангелие беднякам, то есть тем, кто в нем нуждается и для кого оно особенно
близко, а все свободное в течение недели время посвящать учению!
Ты, конечно, бывал в Сен-Жиле? Я тоже однажды совершил поездку в эти края, на
Старую заставу. Там, где берет начало дорога на Мон Сен-Жан, есть еще один холм –
