Маленький охранник отшатнулся.
Большой тоже по инерции сделал шаг назад.
Рите это очень не понравилось, и она заголосила:
– Вы куда, ребята! Не уходите! Я хочу с вами! Я всю жизнь мечтала о карнавале! И чтобы – так, вдруг, посреди улицы…
Вид пьяной, практически раздетой женщины, с размазанными по лицу тушью и помадой, женщины, которая к тому же тянула руки навстречу и несла какую-то ахинею, был неприятен и страшен одновременно.
Охранники отступили.
– Ребята! – Рита продолжала нетвердо наступать, размахивая руками так, словно надеялась найти в воздухе какую-нибудь опору. – Ну, может быть, вам нужна на карнавале симпатичная, хотя и не совсем трезвая женщина? А? Я без всяких масок могу сыграть какую-нибудь куртизанку. А? Мальчишки, возьмите меня на карнавал!
Рита наступала грозно и неотвратимо.
Охранники, поняв, что эту даму не испугают даже террористы, исчезли в рваной темноте ночи.
Рита огляделась по сторонам. Она опять была одна в темном городе.
– Да, – вздохнула Рита, – нет в жизни счастья, а если есть, то не в моей. Это я вам говорю как…
Не договорив, она махнула рукой и направилась к Наташе.
Наташа встретила подругу спокойно – чай, не впервой – и даже радостно, спросила только:
– Ритуль, объясни мне: зачем ты тратишь деньги на одежду, если она все равно ничего не прикрывает? Твоя мода – это платье Евы.
Рита шутку оценить не смогла – не то было состояние. Смотрела на Наташу, не мигая.
Наташа помогла подруге снять символы одежды, отвела в душ.
Когда Рита вышла из душа, на кухонном столе ее уже ждали только что приготовленный салат и темная бутылка коньяка.
Увидев коньяк, Рита протестующе замахала руками:
– Не, подруга. Не, не, не! У меня организм сказал свое решительное «нет!» любым алкогольным напиткам.
– А мой несчастный организм, по-моему, не возражает, – сообщила Наташа, налила и выпила с явным удовольствием.
Рита смотрела на подругу со смешанным чувством восхищения и брезгливости. Она находилась в том состоянии, когда каждый выпивающий человек кажется героем, не брезгающим ядом.
– Слышь, подруга! – Усталое лицо Риты засветилось от счастья. – А чего мы тут-то куксимся? Пошли лучше на карнавал!
– Куда?
– Ты чего, правда, не знаешь? У тебя прямо под домом – карнавал! Мужики носятся в масках Зорро! Пошли – оторвемся наконец! Зажжем по-нашему!
Наташа налила, выпила, спросила:
– Зорры на этот раз попались забавные: один – толстый, высокий, другой – толстый и маленький?
Рита продолжала радостно кивать и улыбаться.
