Наташа поняла, что вот-вот начнет злиться, и решила перейти к делу:
– Короче, так: главное – сначала предложите ему двести, потом – триста, и уж потом – четыреста баксов. Сразу все не предлагайте. Ясно?
Семен Львович смотрел вежливо, но с места, однако, не вставал.
– Я задал вопрос. Я жду ответа.
Рита молчала слишком долго. Рита не любила молчать. Поэтому она решила ответить.
– Дяденька, – сказала она. – Давайте сейчас не будем обсуждать проблемы журналистики, о’кей? Вас попросили помочь моей подруге. Вы согласились. О’кей? Как мужчина, вы просто обязаны сдержать свое слово, правильно? Как говорится: дал слово – женись. Есть возражения?
Семен Львович улыбнулся: не родился еще такой мужчина, у которого нашлись бы возражения на Риткины тирады.
– Интересно, зачем мы все-таки с вами встретились? – обратился Семен Львович к Наташе.
И, не дожидаясь ответа, встал, давая понять, что он готов к выполнению задания.
Милиционеров, как назло, не было. Ни одного человека в милицейской форме не находилось в это утреннее время в районе метро «Полежаевская».
Бомжи, люди с сомнительными лицами и с лицами безусловно бандитскими – пожалуйста. Спешащих – сколько угодно. Работяг в робах, продавцов в халатах, девушек разного возраста в мини-юбках и бабушек в платках – хоть отбавляй. Как и мужиков с портфелями и женщин с сумками…
А вот людей в милицейской форме не наблюдалось.
– Ну что у нас за милиция! – вздохнула Наташа. – Когда она нужна, не докличешься. А как не надо – навалом.
На перекрестке стоял одинокий гаишник.
Рита кивнула на него и подмигнула.
Наташа согласилась:
– Почему нет? Если в форме – годится.
После чего передала Рите диктофон, а сама спряталась за дерево и навела фотоаппарат.
Рита направилась к милиционеру, изо всех сил стараясь не вилять бедрами. Она смело шагнула сквозь поток машин, которые, визжа тормозами, стали притормаживать.
Гаишник лейтенант Петров не обращал на происходящее никакого внимания. Он был занят главным своим делом: внимательно следил за тем, чтобы машины тормозили, не пересекая стоп-линию. Всех, кто пересекал, он останавливал и объяснял, что в правилах четко написано: стоп-линию пересекать нельзя. А дальше уж как договоришься. Большинству водителей договориться удавалось быстро.
Это было собственное ноу-хау лейтенанта Петрова, приносящее ему стабильный доход.
Рита подошла в неподходящий момент: черный блестящий «мерседес» как раз пересек стоп-линию почти на полкорпуса машины, и Петров уже направился было к нему, улыбаясь, как всегда, сочувствующей улыбкой.
