— Примерная масса кораблей? — устало спросил у Катаки, усмехнулся невесело.
Шанс был…. Призрачный. «Не испепелить бы систему» — мелькнула мысль…. Он ее отогнал.
По знаку контрабандиста переключил управление на себя. Уходя от атак Стратегов, заманивал их в ловушку, выбирая наиболее удобную позицию…. Плел сеть….
И дико билось сердце, готовое выскочить из груди.
Радиус поля прокола — метров… надцать….
Как раз, что б разорвать пространство и скатиться в гравитационный колодец, не нарушив стабильность системы…. Умудриться б, еще хоть один из крейсеров подпустить столь близко, что б попал в зону действия деструктора, не почуяв подвоха. Их — корабль и экипаж должны было спасти само поле работающего деструктора; весть поток гамма-излучения и нейтрино должны были пойти по вектору в сторону от них…. Значит, и Раст-Танхам надо оставить в тылу…. Слишком близко планета! И маневр этот не безопасен, ох, небезопасен. Смертелен!
Еще б и самим удержаться на грани прыжка. Не влететь…. Как правило, корабли, уходившие в прыжок вблизи скрытой массы, терялись навсегда. Такой Судьбы он не желал.
Шанс был. Призрачный, невероятный. Из тех, что на миллион «не повезет» — один!
Ах, как было б легко и просто — отдать приказ, что б ушли, не перли на рожон Стратеги. Если б только было возможным!
Закусить губу, отгоняя эмоции — и горечь, и сожаление, и страх.
Вспомнилось, словно в небыли — удивление на лицах свидетелей давнего, почти забытого пари. «Вы с ума сошли, Дагги Раттера!» Сойдешь тут….
В Разведке каждый день на грани, каждый час — сумасшествие…. А нормальным, обычным — ну это разве только прикинуться.
Отрезвил вкус крови на губах, вернул цвет реальности. И только мысленно попросить прощения у тех, с кем когда-то был на одной стороне. «Вы простите меня, ребята. Иного выхода нет…»
И нет слез на глазах. Сожаление — оно глубоко, где-то в потаенных кармашках его души. Глубоко! В серых, ледяных глазах лишь расчет и азарт!
Волчьи у него глаза! Очи быстролапого хищника….
Все сошлось, все сбылось! Срослось!!!.. И нужная траектория и расположение и дистанция! Краток был момент работы деструктора, не умом считал — инстинктами, обостренным чутьем! Не по биению сердца, а по пульсу Мироздания сверял бесконечно малые отрезки времени.
Устало стянул с головы шлем, откинул голову на подголовник, смотрел, словно не видел…. Не существовало более одного из кораблей Стратегов, два других — покалечены радиацией, счастье, если хоть до самого близкого порта смогут доползти. Доигрались, мальчишки.
