— Оставайся здесь, с нами. Вместе со своей царицей. Избранница двух богинь должна править здесь. Она избавила нас от разбойников. Когда она рядом, мы чувствуем себя под защитой.
— Вы сами должны уметь себя защищать, — твёрдо сказал Тамран. — Уж этому-то я вас научу, обещаю. На Ди-Милоне будет своё войско. Пока воины нужны мне там, в Аранхайе, но не будет же эта война длиться вечно…
Лишь немногие из юношей заметили, какая досада и какая усталость прозвучали в последних словах молодого царя.
Глава 2. Царские каникулы
В середине лета выдалась довольно длительная передышка. После нескольких крупных неудач Дети Маттap отступили и затаились в своих норах, зализывая раны. Большая их часть обосновалась в Таламее — на границе с землями раннадов. Остальные рассеялись по стране, скрываясь в отдалённых заброшенных посёлках и даже в лесах. Тревожных сигналов не было, и Ариэна поняла, что враги хотят переждать самый жаркий летний месяц. В сильную жару и в зимние холода военные действия в Див-Аранхе прекращались. Старики говорили, что так было всегда, и нынешняя война не стала исключением.
На Ди-Милоне никогда не изнывали от жары, даже в середине лета. Ветер с моря то и дело приносил приятную прохладу и дожди.
— А зима у нас мягче, чем на Большой Земле, — говорил младший сын Матаруса Меган. — Да и вообще у нас тут лучше.
Благодаря магической двери Меган, как и многие другие димилонцы, уже побывал на Большой Земле, поэтому считал свой вывод вполне обоснованным. Правители Новой Аранхайи и не думали с ним спорить.
— Давай поживём здесь хотя бы месяц, — предложил Тамран жене. — Наши враги устали не меньше нас. Хотелось бы верить, что они вообще устали воевать, но вряд ли это так. Скорее всего, сейчас просто временное затишье, и мы должны использовать его в полной мере. Неужели мы не можем ненадолго оставить это царство-государство на наших алеатов? В Совете знающие и надёжные люди. А у нас с тобой даже не было после свадьбы традиционного счастливого месяца. Вот и устроим его сейчас.
Ариэна не возражала. В конце концов, если что-то случится, им ничего не стоит вернуться. Между Див-Аранхой и Ди-Милоном было уже три магические двери. Одна картина-иллюзия хранилась в подвале Круглой Башни, другая в спальне, а третья в пещере мёртвого леса. Ариэна прихватила с собой на Ди-Милон кисти и краски. В одном из залов дома на холме она устроила мастерскую. И первым делом написала картину-иллюзию — маленькая поляна и роща, за которой виднеется Круглая Башня. Хотя бы одна картина-дверь должна была храниться на Ди-Милоне — вдруг с теми полотнами в Див-Аранхе что-нибудь случится. Там же столько врагов.
