— Ну хоть несколько строчек из какой-нибудь вашей поэмы!
Клер отметила неприятное выражение на его лице и почувствовала, что он ее проверяет. Он не имеет права проверять ее! Он только телохранитель. Ей не нужно его одобрение. Ей нужно просто приказать ему оставить ее в покое.
Но она не хотела портить себе настроение в первый день свободы. И хотя никто в мире не знал этого, Клер когда-то нацарапала несколько строк, которые можно было выдать за стихи. Это произошло во время самого тяжелого приступа тоски.
— Ну хорошо, — сдалась она, — но только несколько строчек.
Его суровое выражение сменилось удивлением.
Она и сама была удивлена. Валентина Ричмонд никогда не поделилась бы этим ни с одной живой душой. Эти строки могли найти путь в бульварную прессу и превратить ее в посмешище. Но Клер Джонс не приходилось заботиться о таких вещах. Глубоко вздохнув, она объявила:
— Я назвала это «Тоска».
— А, — сказал он. — Стихи о любви.
Ее лицо осветилось шаловливой ухмылкой.
— Как вы догадались?
Мне хочется не прозябать, а жить.
Она сделала паузу, и Тайс кивнул, чтобы поддержать ее. Она продолжила:
Не получать подарки, а дарить.
И не шептать в тиши, а в голос весь кричать.
Не «пекло» говорить, но «ад» сказать.
Ее голос возвысился, и она поняла, что декламирует с чувством, подчеркивая ритм взмахом кулачка.
В борьбе, не в споре истину искать.
И не держаться — крепче крепкого сжимать.
Не центом — долларом хочу я наслаждаться.
И не объятья мне нужны, мне нужно…
Она сделала паузу, все еще держа кулак в воздухе, и, встретившись с Уокером взглядом, с улыбкой закончила:
…целоваться.
Повисла тишина. Она опустила руку.
Ее зрительный зал, в котором был только один мужчина, не взорвался овацией. Не издал ни звука. Уокер смотрел на дорогу, поигрывая желваками на лице. Наконец он изогнул бровь.
— За это вам дали премию?
— Нет, этот шедевр я берегу для следующей книги.
Тут он рассмеялся, и его отрывистый, удивленный смех перевернул ее сердце.
— Хотите услышать еще раз? — поддразнила она.
— Нет, одного раза вполне достаточно. Каждое слово навеки впечатано в мою память.
— Хорошо. Тогда вы сможете прочитать его вместе со мной.
— Как-нибудь в другой раз. Давайте лучше послушаем рок-н-ролл. По-настоящему громко. При открытых окнах.
Почувствовав себя невероятно счастливой, она включила радио и опустила стекла.
— Я знаю, это дурные стихи, Уокер, — крикнула она, перекрывая рев ветра. — Но я хочу быть дурной. Я была хорошей страшно долго. Чертовски долго, — поправилась она с самодовольной улыбкой.
