Человек курил папиросу за папиросой. Едва кончалась одна, он машинально брал со стола другую. Он говорил безостановочно, делая краткие паузы лишь тогда, когда затягивался дымом. Радунов и Сечин не перебивали его. В углу кабинета за маленьким столиком стенографист, не разгибая спины, записывал показания.
— Пока хватит, — прервал Радунов. — Идите, Свистунов, подумайте. Вечером я вызову вас.
Человек, будто натолкнувшись с разбегу на преграду, осекся и удивленно посмотрел на полковника.
— Но я не рассказал, что было раньше…
— Расскажите вечером.
В кабинет вошел конвоир. Свистунов поднялся. Он был широк в кости, кривоног. На выпуклых надбровных дугах — густые кустистые брови. Глаза серые, а в них — страх и растерянность.
Возле двери Свистунов остановился, сказал, просительно глядя на Радунова:
— Мне трудно без курева.
— Вам дадут.
— Большое спасибо.
Черная, обитая клеенкой дверь бесшумно захлопнулась.
— Сведения он дал ценные, — удовлетворенно сказал Радунов, садясь в кресло. — Давайте подведем итог, Иван Иванович.
— Вы верите ему? — спросил Сечин.
— Представьте, да. Мне приходилось встречаться с людьми подобного сорта. Главное в их характере — трусость. В сорок четвертом году попал в плен. Потом был вывезен в Южную Америку. Не выдержал голода, издевательств. Хотел сохранить жизнь — стал предателем. Потом разведывательная школа. Его долго проверяли, готовили, запугивали. Послали к нам. И сразу же неудача. Упал духом. А в газетах читал — кто раскаивается, тому сохраняют жизнь. Вот и заговорил. Впрочем, у нас будет время проверить его показания…
— А ведь Майский оказался прав, — заметил Сечин. — Светящийся след на воде — действительно след подводной лодки.
— Да, — продолжал Радунов, приглаживая вьющиеся волосы. — Неделю назад Свистунов был доставлен на лодку. Почти каждый день лодка получала сообщения с берега.
— Но не по радио Свистунов утверждает, что за неделю была только одна радиограмма. Резидент в городе и лодка пользуются каким-то новым средством связи.
— Вот-вот, — кивнул полковник. — Это подтверждает ваше предположение о невидимых лучах… Этим вопросом займитесь вы лично.
— Понятно.
— Теперь дальше. Надев легководолазный костюм и ласты, Свистунов среди ночи покинул лодку. Утром он должен был сбросить в море снаряжение, выбраться на берег и смешаться с купающимися. В шестнадцать часов в парке у него свидание с человеком по кличке «Скат». Кто он — Свистунов не знает, никогда не встречался с ним. Что обнаружено в мешке Свистунова, Иван Иванович?
