— Чего мы ждём? — заворожено глядя на чудо, шёпотом спросил Алькант.
Быстро затушив костерок и собрав вещи, путники со всех ног кинулись к городским воротам, где их поджидал ещё один сюрприз. Не веря своим глазам, воины Грааля ликовали, разрывая ночную тишину радостными криками. На воротах таинственного города красовался рисунок Шлема.
— Ура! — кричали Хранители на все голоса. — Наконец-то!
Перед путешественниками во всём своём величии и красоте предстал древний город Анкард. С замиранием в сердце, Гронг постучал в ворота. Прошла минута, но ответа не последовало. Хранители в растерянности переглянулись, и Гронг повторил попытку. Результат был то же. Не в силах дольше ждать, мужчины дружно забарабанили кулаками по массивным воротам. Алекс стояла позади них и нервно покусывала губы.
"Не волнуйся ты так, — посоветовал волк. — Скоро нас впустят".
"Думаешь?" — спросила девушка.
"Уверен".
Раздался приглушённый щелчок, и створы начали медленно раскрываться, впуская чужестранцев.
"Я же говорил", — волк посмотрел на Алекс и подмигнул ей.
Не дожидаясь приглашения, Хранители прошли через ворота и ступили на землю самого древнего города на планете. Невозможно было передать словами те чувства, которые охватили каждого из воинов Грааля. Город-легенда, о котором ходило столько легенд, раскинул перед ними свои улицы. Освещённые ярким светом фонарей, вымощенные красным камнем, они были безлюдными, пустынными. Хранители шли, осматриваясь по сторонам, в надежде кого-нибудь увидеть.
— Куда весь народ подевался? — крутя головой, спросила Алекс…
— А кто их знает, — откликнулся Гронг. — Может, попрятались?
— Ага, или наблюдают за нами из укрытий, — предположил Гафлай.
— Зачем? — искренне удивилась девушка.
— Чтобы узнать, что мы будем делать.
— А мы ничего не будем делать, — ответил ему Симург. — Мы дойдем сейчас до площади, сядем, и будем ждать.
— Чего? — спросил Пун.
— Кого, — подмигнул ему Симург, — кого-нибудь, кто к нам подойдёт.
Через две улицы они достигли центра города — широкой площади с множеством фонарей.
— Тут и остановимся, — предложил Симург, и первым сел на мощёную мостовую.
Остальные последовали его примеру. Сколько прошло времени — никто не знал. Может быть час, а возможно и больше. Вдруг из-за углов домов, расположенных по периметру площади, стали выходить люди. С каждой минутой их становилось всё больше и больше. Они подходили к Хранителям молчаливой плотной стеной, окружая со всех сторон. Путешественники поднялись на ноги и встали спина к спине
