Алекс тихонечко всхлипнула — она не любила расставаться с теми, к кому привязалась душой. В глазах Князя появились слёзы. Фроглин слегка растерялся и смахнул их быстрым движением ладони — он никогда не думал, что может быть столь сентиментальным.
— Даём тебе слово, друг, — ответил ему Алькант. — Придёт время, и мы все вновь соберёмся в этой комнате.
Не затягивая дольше прощание, Князь по-очереди пожал всем Хранителям руки, поцеловал в щёку Алекс и погладил волка.
"Помни обо мне, Варн, — попросил его Князь. — Не забывай".
"Такое вряд ли забудется", — ответил ему волк.
— Ну, готовы? — голос фроглина срывался.
— Да, — кивнули разом Хранители и встали плотнее.
Князь, поднёс Свирель к губам и подул в неё. На этот раз зазвучала дивная, трепещущая мелодия, трогающая сердце.
— Я желаю, — произнёс Князь торжественным голосом, — чтоб мои друзья оказались рядом с городом Анкард. И пусть они встретят того, кого разыскивают.
Песня Свирели усилилась, и лёгкая дымка окутала Хранителей и Варна. Князь пытался разглядеть сквозь неё силуэты людей, но она оказалась очень плотной. А когда дымка рассеялась, то в комнате кроме Маршала и Князя никого не было.
ЧАСТЬ III
ГЛАВА 1
Вернувшись в замок, Феррокс, занялся разгадкой секрета Хранителя Меча. Он перебирал в уме всевозможные варианты, но не мог найти объяснение — почему зелье не помогает? Если бы оно не срабатывало в отношении всех воинов Грааля — тогда одно дело. К тому на прежнего Хранителя Меча зелье реагировало, а тут что мешает? Колдун пересмотрел рецепт, по которому его изготовил. Походил по комнате, вновь вернулся к записям — всё правильно сделано. А раз правильно, то его слуги обязаны видеть местонахождение Хранителя! Феррокс ходил из угла в угол по комнате и бубнил что-то себе по нос. Затем он резко остановился и проворчал:
— Да… Это будет единственным выходом, хотя мне это и не приятно, но дело того стоит.
Он взял посох, положил в холщёвый мешочек шесть крысиных хвостов, пару сушеных лягушек, коготь летучей мыши, несколько пучков сухих трав, лист белладонны и вышел из комнаты. Опираясь на посох, колдун прошёл по коридору несколько метров, остановился возле неприметной двери, сбоку от которой находилась неглубокая ниша. Пошарив в ней рукой, старик извлёк древнюю, покрытую копотью лампу. Держа её в одной руке, а посох в другой, Феррокс попытался открыть дверь, упираясь в неё плечом. Но то ли петли оказались не смазанными, то ли сама дверь слишком тяжёлой — открыть её колдуну не удалось. Раздосадованный неудачей, Феррокс выругался, но отступать не входило в его привычку. Прислонив к стене посох, он потянул за кольцо и с большим усилием открыл старую скрипучую дверь.
