— Их будет много, — размышляла вслух Алекс.
— Кого? — не понял ход её мыслей Князь.
— Стражников. Или ты думаешь, что Жрец придёт один?
— Нет, конечно. Он даже по собственному дворцу не ходит без охраны. Потому вы и пойдёте со мной. Обезоружим стражников, охраняющих Вещь, вы заберёте её и постараетесь как можно быстрее покинуть дворец. А я останусь и дождусь Жреца.
После его слов в зале повисла тишина. Все прекрасно понимали, чем закончится эта встреча. Но старейшины и министры, зная характер Князя, даже не стали его отговаривать. Пауза затягивалась.
— Я против, — резко сказала Алекс.
— Согласен. Я тоже возражаю, — подержал её Алькант.
— Мы все против такого исхода, — выразил общую мысль Симург.
Фроглины взволнованно переглядывались — ещё никто не смел возражать Князю. Глава Тернана надул щёки, затем с шумом выдохнул и сказал тоном, не терпящим возражения:
— Благодарю за беспокойство, друзья мои, но этот вопрос я решу сам. Договорились?
В планы Хранителей не входило обострение отношений с Князем, и в ответ на его слова они молча закивали.
— Спасибо за понимание, — чуть натянуто произнёс Князь.
Никому из присутствующих на совещании и в голову не приходило, какие именно чувства испытывает в данную минуту глава Тернана. Глядя на Князя, трудно было сказать, что ему страшно. Он понимал, чем окончится эта встреча, ведь Жрец не умеет вести честный бой, но и отказываться от поединка с заклятым врагом, фроглин не собирался.
— Когда выступаем? — спросил Маршал, не смея оторвать взгляд от стола.
— Через неделю, в полнолуние.
— Почему именно в полнолуние? — Алекс пыталась уловить логику в сказанном.
"Я посоветовал, — раздался голос волка. — Мне так удобнее будет".
— Маленькая военная хитрость, — ушёл от ответа Князь.
Совещание закончилось. Маршал отправился отдавать необходимые распоряжения относительно сборки мха, а Князь предложил Хранителям обсудить кое-какие детали операции. Ещё около двух часов из-за закрытых дверей раздавались громкие, но сдержанные голоса Хранителей и фроглина. Порой они замолкали на какое-то время, и остальные обитатели замка, услышав тишину, думали, что спорщики делают передышку. Но всем им было невдомёк, что в этот момент в разговор вступает волк.
За два дня удалось набрать достаточно мха, чтобы приготовить порошок для краски. Ещё три ушло на его сушку, и день на приготовление краски. К назначенному Князем сроку, заговорщики успели сделать всё, что задумали. Оставалось только надеяться, что погода не подведёт, и ночь будет тихой и безветренной.
