Дерущиеся замерли.
— Кто это тут? — спросил Гронг, — Что, дружки на подмогу пришли?
— Слепой, да? — фыркнул Гафлай и выпустил из рук ворот рубашки противника.
Последовав его примеру, Гронг встал на ноги и огляделся, но никого кроме волка не увидел.
"Эй, забияка, куда смотришь? — съехидничал волк, — Да, да, это я к тебе обращаюсь. Я — степной волк по прозвищу Варн!"
Гронг мотнул головой.
— Здорово же ты меня огрел по голове, — сказал он Гафлаю, — даже голоса чудятся.
— Да нет, не чудится тебе это, — поднимаясь с земли, ответил Гафлай. — Варн действительно с тобой разговаривает.
Говоря это, Гафлай закатал правый рукав, показывая юноше рисунок Талисмана.
— Ты Гафлай, да? — спросил Гронг.
— Да. А ты, как я понимаю, Гронг?
Гронг не медля оголил своё предплечье, где красовался рисунок Булавы.
— Скажи намилость, вот чего тебе дома не сиделось? — проворчал Гафлай. — Его, понимаете ли, уже несколько дней ищут, а он тут прохлаждается.
— Кто это меня ищет? И почему я не имею право поступать так, как мне хочется? — возмутился Гронг.
— Не кипятись, — утихомирил его Гафлай, — пойдём к остальным. Мои друзья захотели посмотреть представление, и оно, кажется, уже заканчивается. Мы договорились встретиться у красного Шатра. Там тебе всё и объясним.
И они направились к шатру-арене, возле которого стояли Алекс и юноши.
— Вот, познакомьтесь, это Гронг, я его нашёл, — гордо сказал Гафлай, и похлопал по плечу парня.
— Здравствуй, Гронг, я — Алекс, а это Симург и Алькант.
— А ты красивая, — сказал смущённо Гронг.
— Мы это тоже заметили, — поддакнул Алькант, и все засмеялись, — К тому же она Хранитель Меча.
— В-о-о-т э-э-то-о де-е-ла — протяжно произнёс Гронг, приседая от удивления, — А почему вы меня искали? Что случилось?
— Честно говоря — никто из нас толком ничего не знает, — ответил за всех Симург. — Старейшины Храма велели Лемусу всех собрать и привести в Старый город, но его убили. Всё, что Лемус успел передать Алекс — это то, что надо возродить Святой Грааль. Ну, и конечно Талисман, поэтому она теперь воин Грааля. Но это не всё — за нами охотятся слуги колдуна Феррокса. По пятеро на каждого из нас. Мы встречаемся и Чёрные Всадники тоже. Так что, если я не ошибаюсь, по нашим следам идут как минимум двадцать убийц.
Гронг слушал Симурга, и выражение его лица становилось всё серьёзней и серьёзней. Он понимал, что беззаботная жизнь закончилась. Когда Симург замолчал, он ответил:
— Наступает Время Битвы. Что ж, это по мне.
