Занималась я сейчас в основном тем, что мне Галина велела — перекапывала землю под викторию. А это оказалось самым трудным. Куда ни воткнешь лопату — везде корни тех деревьев и кустов, которые спилил Родион, когда чистил сад. Он должен был, по идее, все лишнее не рубить и не пилить, а корчевать, раз уж мама за этот труд с ним расплачивалась тем, что тогда было денег дороже — спиртным. Он сделал лишь то, что и я не отказалась бы выполнить еще прошлым летом и без всякой платы, если бы мама дала мне такое поручение. Но она, должно быть, пожалела меня, не стала так сильно загружать, а сама я не догадалась за эту работу взяться. Какой я еще садовод? Если бы в этом году не пришлось мне задержаться у себя дома из-за свадьбы Петиного брата, я бы еще весной, не прибегая к помощи зятя, навела порядок в своих владениях, и не пришлось бы маме так расстраиваться….
Тянуть корни из земли, когда дерева или куста уже нет, не так-то просто. А выкапывать их необходимо, так как они дают побеги. И делянка наша, того и гляди, опять зарастет. И снова соседи закричат, что участок запущен, хозяйка не справляется и надо его другим продать. Вот и копала я изо всех сил с утра и до ночи, со свойственным мне упорством, не присаживаясь, не обедая. Смотрела, смотрела на меня мама, да и обронила как-то:
— Ну, ты молодец. Честно трудишься. Придется мне тебя отблагодарить.
— Какая благодарность, мама?! — протестуя, воскликнула я. — Сад ведь мой, мне же ты его завещала!
— Ну и что же?!
* * *
Пока мы, три дочери наших родителей, жили с ними, и они, чтобы поскорее выдать старшую замуж, одевали Галину, как куколку, а младших, меня и Лидию, наряжали в ее обноски, мы, обиженные обе, никогда друг с другом не вздорили. Теперь же, когда по стечению обстоятельств, в основном из-за того, что Юдины решили завладеть маминой квартирой любой ценой и приняли поставленное мною условие, не собираясь его выполнять, мы с младшей сестрой, очутившись под одной крышей, уже не ладили друг с другом. Она, безумно ревнуя ко мне своего благоверного, мечтая лишь о том, как бы поскорее от меня избавиться, начала просто набиваться на ссоры. Однажды, вернувшись из сада поздно вечером, я пожаловалась маме, что сильно устала. Лида влезла в наш с мамой разговор, заявив таким насмешливым, снисходительным тоном, будто чувствовала свое превосходство надо мной, будто она была старше меня, мудрее, всю жизнь трудилась, а я баклуши била:
— Тебе бы сейчас еще парочку детей.
