В зале вкусно пахло натуральным кофе по-восточному, готовящимся на горячем песке в специальных металлических сосудах.
По причине высоких цен и неудачного расположения, далеко от оживленных центральных улиц, бар приносил хозяину относительно небольшой доход. Зато бригаде Владимира, контролирующей эту территорию, было удобно использовать его как штаб-квартиру: здесь они назначали встречи с клиентами, решали вопросы, да и просто отдыхали, развлекаясь с местными девицами. Бригада же и обеспечивала «крышу» самому заведению.
По вечерам в бар приезжали коммерсанты со своими многочисленными проблемами, где за рюмкой дорогого «вискаря» и толстыми ломтями севрюги обсуждали со своей «крышей» насущные проблемы бизнеса и пытались прийти, как говаривал папаша российской перестройки Михаил Горбачев, к консенсусу.
Около бара стояли две девушки в белых передниках и о чем-то оживленно беседовали. Они даже не заметили, как к ним подошел Сергей. Увидев его, они изумились — откуда он взялся в столь ранний час?
— Здравствуйте, — нерешительно поздоровался Сергей.
— Тебе чего, парень? Не видишь — закрыто! — раздраженно ответила та, что потолще. Видимо, она не успела рассказать свои последние женские новости подруге и оттого была рассержена.
— Извините, а как мне Владимира найти?
Когда было произнесено магическое слово «Владимир», лица девиц сразу украсились вполне симпатичными улыбками.
— Вы договорились о встрече? — спросила «злая».
— Да, в девять часов.
— Тогда садись за столик и жди. Он сам к тебе подойдёт.
Сергей сел за самый дальний столик, а через минуту в зал вошёл высокий парень, лет тридцати пяти, в длинном кашемировом пальто, и сразу подошел к Сергею.
— Здравствуйте, вы Сергей? — спросил он.
— Да.
— Владимир, — парень протянул руку. — Тут темно, давайте пересядем к столику у окна, и вы кратко обрисуете проблему. Там нам будет удобнее разговаривать.
— Хорошо, — согласился Сергей и подумал: «Там, видно, оборудована система записи, поэтому они и предлагают клиенту сесть лицом к свету. Ведь против света видеокамера не может работать».
— Вы не возражаете, если с нами будет ещё один человек?
— Пожалуйста.
За столик подсел ещё один парень. Ростом чуть ниже Владимира, коренастый, со сломанным носом и небольшим шрамом на щеке. Скорее всего раньше он был боксёром.
— Итак, что у вас случилось? — спросил Владимир.
Сергей вкратце обрисовал ситуацию. Время от времени тот, что ниже, задавал дополнительные вопросы, не упуская мелочей и деталей: «А как Дима сказал — он отвечает за бабу? Конкретно сказал — «отвечаю»? А деньги он у тебя брал из рук?» Понимая, куда он клонит, Сергей постарался смягчить ситуацию.
