Слепой остановил машину около строящегося дома.
— Давай, я его похороню.
Гусь отдал товарищу пистолет. Тот вытащил из него магазин, тщательно протёр тряпкой с бензином и положил в тайник машины. Пистолет он тоже протёр и забросил в залитый водой и глиняной жижей строительный котлован.
— Порядок. Можно ехать к шефу.
* * *
Сергей всё это время сидел совершенно подавленный, не проронив ни слова.
— Ну ты чего, парень, совсем захандрил? — попытался успокоить его Гусь.
— Да не по себе как-то. Столько новых впечатлений… Спасибо вам. Если бы не вы, меня бы уже не было.
— Да ладно, всякое бывает. Сочтемся. Между прочим, тебе шефа нашего благодарить надо. Он как почувствовал и послал нас за тобой.
— А кто ваш шеф, куда мы едем-то?
Гусь со Слепым переглянулись и заулыбались.
— Шеф у нас авторитетный, — не без гордости заметил Слепой.
— А. где он работает? — спросил Сергей, на что братаны дружно засмеялись.
— Всему своё время… Сейчас приедем, и он сам тебе все расскажет. Вот уже и приехали.
Машина остановилась перед фасадом офиса, рядом со стоящим там же «Мерседесом».
— Посиди пока тут, — Сергею показали на огромный кожаный диван в холле. — Мы доложим, что приехали.
— Ну, как дела? — встретил подручного Мономах.
— Валера, ты, как всегда, прав, — начал Гусь, — нарвались на мочилу. Он Инженера этого пас. Сзади, паскуда, к нам подобрался… Короче, пришлось его завалить.
Выслушав рассказ о поездке, Мономах некоторое время молчал, потом спросил:
— Мусорам приветов не оставили? Не придется мне дачки [Передачи носить.] вам собирать на отсидку?
— Нет. Ствол выбросили. Правда, это всё на этаже Инженера произошло. Могут его потянуть, если он в той съёмной квартире обозначился.
— Нарисовали ему, кто я такой?
— Не стали пока. Решили, что сам скажешь, если базар у вас будет.
— Ладно. Позовите его.
Сергей вошёл в кабинет и поздоровался с сидящим за столом Мономахом.
— Валера, — представился Мономах, — присаживайся.
Сергей сел за стол.
— Ну что, Сергей, говорят, ты сегодня боевое крещение принял? — улыбнулся Мономах.
— Да уж. Мне сказали, что я вас должен благодарить за свое спасение. Только я не понимаю, почему вы за мной послали.
— Я и сам еще всего не понимаю, поэтому и решил познакомиться с тобой и разобраться в этом деле вместе.
Сергей уже догадывался, что человек, сидящий напротив, и есть тот авторитет, о котором ему говорил Эдуард Константинович. Но странное дело, Сергей не почувствовал к нему той неприязни, которую обычно испытывал к бандитам и уголовникам. Ни понтов, ни растопыренных веером пальцев, ни режущей слух «фени». Человек как человек. Хотя нет, кое-что всё-таки отличало авторитета от всех остальных людей, задавленных бытом. Какая-то едва уловимая, особенная манера держаться свободно, независимо.
