Не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что человечек тот попал в беду. И вот тут-то я и совершил первую, но, к сожалению, далеко не единственную глупость в своей жизни.
Я совершенно забыл, как на самом деле сейчас выгляжу. Просто тряхнул головой, освобождаясь от мешающего мешка, и с размаху прыгнул в воду, обдав себя тёплыми летними брызгами, что тут же непринуждённо заструились по чёрной лохматой шкуре. Я так привык к обеим ипостасям, что в минуту грозящей невинному человеку опасности у меня даже и мысли не возникло о том, что я не должен показываться перед людьми в виде здорового оборотня. Правда, тогда я был ещё не так уж и велик, мне едва только минуло десять, но всё же размером я был уже с небольшого волка-подростка. Но этот мой вид вряд ли кого-то обманул бы, а раскрытие столь личного секрета могло стоить мне жизни. Но в тот момент я об этом не подумал, моим главным желанием было спасти жизнь человеку, моему собрату… в какой-то мере.
Тем временем лодка с человеком, теперь намертво вцепившемся в борт и с ужасом взиравшим на моё приближение, продолжала раскачиваться из стороны в сторону и наполняться водой. Единственным её пассажиром оказался белобрысый мальчуган не многим младше меня.
У меня не было никакого резона плыть ему навстречу, то есть против течения, и я поплыл просто на середину реки ближе к тому берегу, сберегая тем самым силы и позволяя беспокойному потоку сносить меня чуть ниже, но в том не было большой беды.
Он не успел доплыть до меня совсем чуть-чуть. Лодка, в очередной раз качнувшись, зачерпнула новую порцию воды и, не выдержав нагрузки, начала заваливаться на бок, а затем и вовсе уверенно в неё погружаться.
Мальчишка бешено заорал и, не подумав, как бы ему спастись, просто взмахнул руками и, вывалившись за оборачивающийся борт, камнем пошёл ко дну. И, то ли он просто не умел плавать, то ли успел хлебануть изрядную порцию воды, то ли ударился о свою же посудину или просто сильно испугался, но только больше он уже не показался на поверхности. Мгновение спустя за ним отправилась и лодка.
Но я был уже совсем рядом, в каких-то нескольких метрах и горел страстным желанием совершить геройский поступок, тем самым положив начало своему становлению как личности, проще говоря, перейти от бездейственных мыслей к самим действиям. А плавал я хорошо, без лишнего хвастовства и брехни.
Оттого-то я и погрузился в воду мгновенно и успел ухватить мальчишку за шиворот ещё до того, как он коснулся ногами дна. Дальше было уже дело техники, так что я вытащил его на берег без лишних проблем. Я стоял над ним и внимательно наблюдал, как он смешно откашливается и отплёвывается. Я ещё ни разу не видел в такой близости от себя человека и уж тем более, никогда не прикасался к нему, не считая, конечно, Травки. Но она была не в счёт, так как хоть и была человеком, но для меня самого в первую очередь являлась непосредственно моей бабушкой, и я, воспринимая её как отдельную личность, не мог рассматривать с позиции всего человечества.
