— Разве? — Кривошип озадаченно почесал заросшую черной щетиной щеку. — А что, разве мы вчера?..
— Нет, — не дал ему закончить Шатун.
— Так чего же?.. — рукой указал на бегущего к ним артиста Кривошип.
— Щас узнаем, — безразлично сплюнул в сторону Шатун.
Не в пример приятелю, Шатун по природе своей был невозмутим и спокоен.
— Сталкеры!.. Товарищи!.. Братцы!..
Добежав до сталкеров, Джексон кинул на землю плотно набитый рюкзак и длинный брезентовый чехол, после чего сложился пополам, оперся ладонями о согнутые колени и несколько раз глубоко вздохнул.
— Ну, чего тебе? — набычившись, сурово посмотрел на Майкла Кривошип.
Джексон пришел в себя быстрее, чем можно было ожидать. Отдышавшись, он выпрямился, как бойцовый петушок, прижал локотки к ребрам, подпрыгнул на месте, быстро обернулся вокруг себя на пятке и шляпу на нос сдвинул. Тонкие, напомаженные губы расползлись в коварной улыбке отравителя.
— Братья-сталкеры, вы в Зону идете?
— А здесь, куда не иди, всюду Зона, — усмехнулся Кривошип.
— Возьмите меня с собой!
Сталкеры удивленно посмотрели друг на друга. Чего угодно ожидали они от бежавшего за ними следом Майкла Джексона, только не этого. Всем известно, что Майкл давно уже с катушек слетел. Но не до такой же степени!
— На фиг он нам нужен? — спросил приятеля Кривошип.
Шатун молча пожал плечами.
— На фиг ты нам нужен? — Кривошип задал тот же вопрос самому Майклу.
— Это мне нужно, — продолжая зловеще улыбаться, приложил руку к груди Джексон. — Мне непременно нужно в Зону.
— Зачем это? — подозрительно прищурился Кривошип.
— Говорят, что в самом центре Зоны есть Великая Глыба, исполняющая любые желания.
— Ну, допустим, не все, а только заветные, — уточнил Шатун.
— Отлично! — бойко кивнул Майкл. — Мне это подходит!
— А ведомо ль тебе, что далеко не каждому сталкеру удается добраться до Глыбы? — церемонно, как предписывали неписанные правила, осведомился Кривошип.
— А из тех, что доходят, немногие назад воротятся, — в том же духе продолжил Шатун.
— Слышал я это, — кивнул Джексон. — Но я готов рискнуть.
— Слыхал! — прикладом автомата ткнул приятеля в бок Кривошип. — Он готов рискнуть!
— А мы, выходит, за просто так должны свои животы надрывать, — закончил мысль приятеля Шатун.
Нижняя челюсть Майкла удивленно отвалилась, но он рукой тут же поставил ее на место.
— А вы сами?.. Вы, разве не к Глыбе идете?
— Далась нам это Глыба! — махнул рукой Шатун. — У нас и без нее дел выше крыши.
— Но, как же так? — в конец растерялся Майкл. — Разве вы не хотите, чтобы Глыба исполнила все ваши желания?
