И откуда они тут? Должно быть, тайком пробрались посмотреть на аукцион, а может, и свистнуть что-нибудь под шумок… Один — судя по всему, главный в компании (такие вещи Грег распознавал безошибочно), — даже подружку привел. Симпатичная оказалась девица: лет восемнадцати на вид, смуглая, с копной коротко стриженных черных волос. Дерзкий взгляд карих глаз, упрямый подбородок — по всему видно, огонь-девка. Грег таких не любил, предпочитал женщин взрослых, спокойных, уверенных в себе и хорошо знающих себе цену. А если молоденьких, то тоже… знающих свое место. Огня и перца ему хватало на службе, с женщиной же он желал отдыхать, а не разыгрывать укрощение строптивой.
Кстати… очень может статься, что верховодит в этой маленькой компании как раз девица. Приятель ее избытком интеллекта явно не обременен, так что подружка, скорее всего, вертит им, как хочет. Грег таких встречал, и не раз. Вспомнить хотя бы случай с повстанцами на одной далекой планете: никому невдомек было, что идейным вдохновителем является вовсе не полевой командир, а его родная сестра, вроде бы ни в чем не замешанная. Пока федеральные войска гонялись за бандитом по лесам и горам, очаровательная женщина, не трогаясь с места, успела навредить намного сильнее, чем ее неуловимый братец. Когда Грег это вычислил, оставалось только взять ее за нежную шейку, и переговоры с повстанцами прошли, как по маслу…
Грег не удержался от мелкого хулиганства: взглянул на молодых людей в упор и поднял руку в приветственном жесте. Реакция его несколько удивила: девушка шарахнулась от парапета с таким выражением лица, будто Грег наставил на нее бластер. Не консула же она так испугался! Вон, остальные наоборот — весело переглядываются, о чем-то переговариваются, смотрят мечтательно…
Грег двинулся дальше, незаметно поглядывая наверх — темные очки пришлись как нельзя кстати. Темноволосая девица что-то вовсе разнервничалась и увела своего приятеля (тот тоже все косился через плечо, Мерсер и ему не давал покоя), за ними потянулись остальные, хотя уходить им явно не хотелось. Очень странно… Похоже, девица испугалась не абстрактного элитника, пусть даже консула — у прочих-то первое лицо планеты особого трепета не вызвало, — а именно Джейсона Мерсера как такового. А как иначе можно истолковать подобную реакцию? Она увидела «Джейсона», решила, что приветственный жест адресован ей лично и отчего-то задергалась. Крайне любопытно!
Грег мысленно сделал себе пометку: следовало расспросить Рауля. Грег прекрасно помнил всё о связях Джейсона, и ни о каких палаи там не было ни слова. Или… Грег нахмурился: как бы это не оказалось именно тем случаем, когда в досье Рауля сведений о случайной знакомой Джейсона просто не оказалось! Еще не хватало… Впрочем, в аукционный зал палаи не сунутся, так что пока проблема неактуальна.
