Губернатор. Мы приехали к вам в гости и привезли вам здоровья.
Князь Платон. Благодарю!.. (Опускает на несколько мгновений голову, потом поднимает ее.) Я думал, что умереть мне так же легко будет, как кинуть в огонь старое платье; но нет, животолюбив, видно, человек, и геенна адская страшнее ему всех мук земных! (Крестится и потом, обращаясь к губернатору, говорит.) Мужика, ваше превосходительство, что меня ранил, не наказывайте... я сам искал смерти.
Губернатор. Будет исполнено ваше желание.
Князь Платон (после нескольких секунд молчания как бы ищет кого мутными глазами и, наконец, останавливает их на Рыкове). Господин Рыков! Вы поступили со мной, как великодушный враг. Я крови и смерти вашей искал, а вы хотели спасти мне жизнь... (Опускает голову; потом через несколько мгновений поднимает глаза на княгиню.) С вами нас, княгиня, будет бог судить, кто из нас виноватее; но вы... после претерпенного от меня... оплакивали мои раны, а потому... (Слабо хлопает в ладоши.) Дворецкого мне!
Кадушкин. Двоесский!
Князь Платон. Сервирован ли там стол и готовы ли музыканты?
Дворецкий. Все готово-с!
Князь Платон. Вели играть веселый туш!
Дворецкий уходит.
Князь Платон. Вас, ваше превосходительство, и вас, господа дворяне, призываю я в свидетели, что, оставляя жену нашу, Настасью Петровну, наследницей всего нашего... состояния, желаю я сам отпраздновать сговор ее за господина Рыкова. (С горькой усмешкой.) Стол готов, музыка играет, пожалуйте кушать! (Склоняет совсем низко голову. Слышится музыка.)
Княгиня (плача). Простите меня, князь, не наказывайте так! (Берет у него руку и целует ее.)
Князь Платон (горько усмехаясь). Я думал сим сделать вам приятное!
Княжна (княгине). Не противоречьте уж ему!
Губернатор. Совершенно не нужно противоречить. Больной - что малый ребенок.
Князь Платон (крестится и почти уже в бреду). Ваше превосходительство, соблюдите этикет... ведите сестру мою под руку... а господин Рыков мою жену и свою невесту... (Умолкает.)
Все остаются в немом недоумении.
Музыка продолжает играть.
Кадушкин (взглянув князю в глаза, вскрикивает). Умей!
Княгиня (становясь на колени пред князем). Благодетель вы мой!
Занавес падает.
