Князь Янтарный. Решительно с государственным призванием: эта быстрота соображения!.. Удар прямо в цель!.. Способность обобщить, на группы разбить тысячи фактов, собранных со всей России...
Мямлин (снова подхватывая). А дар изложения!..
Князь Янтарный. Да-с!.. Изложенья дар! Бумаги, им написанные, усыпаны брильянтами, алмазами красноречия, и я сам видел, что они ничего ему не стоят: они так и льются, так и льются у него... Я теперь торжественно и всем говорю, что выбор Алексея Николаича и предпочтение его другим кандидатам показывает в графе Зырове величайшую прозорливость и величайшую мудрость.
Мямлин. А я всегда это самое говорил!.. (Обращаясь к Ольге Петровне.) Но скажите, как здоровье графа нынче? Я несколько раз к нему являлся, но ни разу не был принят.
Ольга Петровна. Папа был очень серьезно болен.
Мямлин (с искренним участием). Но что было причиною его болезни?.. Простудился ли он, не соблюл ли диетки?.. Старички обыкновенно любят покушать.
Ольга Петровна. Нисколько!.. Нимало!.. Причина - его душевные потрясения!
Оба директора делают удивленные и как бы вопрошающие лица.
Ольга Петровна продолжает.
Сначала его очень волновали эти крики по поводу назначения Алексея Николаича...
Князь Янтарный при этом потупляет глаза.
Ольга Петровна, показывая на него пальчиком.
Ему совестно даже при этих словах моих смотреть на меня!..
Князь Янтарный (держа униженно голову). Совестно, - каюсь в том.
Ольга Петровна (снова продолжает). Потом эти гадкие газетные статьи пошли, где такой грязью, такой низкой клеветой чернили человека, им выбранного и возвышенного; а, наконец, и брак мой с Алексеем Николаичем добавил несколько; в обществе теперь прямо утверждают, что папа выбрал себе в товарищи Андашевского, чтобы пристроить за него дочку, и что Андашевский женился для той же цели на этой старой кокетке!
Оба директора (хохочут и почти в одно слово восклицают). На старой кокетке!.. Кто ж может говорить это?
Ольга Петровна (князю Янтарному). Да наша общая с вами приятельница, madame Бобрина, говорит это, и я нисколько в этом случае на нее не претендую; но желала бы, чтоб ей растолковали одно: Алексей Николаич женился на мне никак не для получения настоящего своего места, потому что он имел его уже раньше, а что папа не для этой цели его возвышал, так это можно доказать тем, что граф, напротив, очень недоволен моим замужеством за Алексея Николаича, и entre nous soit dit:[8] он до сих пор почти не принимает нас к себе!
