В 0.05 5 августа «Атлантис» и «Тирранна», на борту которой находились призовая команда из 18 немецких моряков под командованием лейтенанта Вальдмана и 274 пленных, расстались. Рейдер продолжал оставаться без движения до 11 августа, пока механики не закончили ремонт и переборку дизелей, после чего взял курс на восток. Две недели прошли в скучной повседневной службе, пока 24 августа в 2.45, когда «Атлантис» находился в двухстах милях севернее острова Родригес, вахтенные не заметили судно, ведшее себя весьма странным образом: его ход постоянно менялся от пяти до девяти узлов, кроме этого пару раз оно вообще остановилось. Посчитав, что перед ним британский «Q-шип» (судно-ловушка), Рогге дождался, пока расстояние сократилось до трех километров, и приказал атаковать без предупреждения вначале торпедой, а затем и артиллерией. Но «угорь» прошел мимо, а вот канониры не подкачали и практически сразу добились трех попаданий в корпус жертвы, вызвав пожар в надстройке и средней части транспорта. Из допроса капитана Х. В. Маршалла выяснилось, что атаке подвергся британский угольщик «Кинг Сити» (4744 брт, 1928 г.) компании «Рирдон Смит и сын», шедший с 5000 тоннами отборного угля и кокса из Кардиффа в Сингапур, а его странное поведение объяснялось серьезными неполадками в энергетической установке. В ходе обстрела погибло пять моряков из 44, еще один умер на операционном столе. Затем пылавшее судно добили артиллерией.
После потопления «Кинг Сити» рейдер продолжал крейсировать в Индийском океане, постепенно сдвигаясь на юго-восток. В конце месяце Рогге получил сообщение от РВМ, в котором говорилось, что он награждении Железным крестом 1 класса, а еще 50 человек — Железным крестом 2 класса. Отправляясь в поход, капитан-цур-зее отказался взять с собой награды, но теперь для поднятия боевого духа команды он принял решение провести награждение. Поздним утром 1 сентября экипаж рейдера был собран для торжественного построения и командир объявил о награждении 80 моряков Железными крестами, вручив официальный документ, отпечатанный на борту корабля.[5]
9 сентября настал черед английского вооруженного танкера «Этелкинг» (9557 брт, 1926 г.), принадлежавшего «Юнайтед Молассес Компани» и направлявшегося из Австралии в Восточную Африку с экипажем из 40 человек. В тот день стояла исключительно хорошая погода, и видимость составляла до сорока миль. В 6.30 наблюдатели заметили на расстоянии 14 миль трубу какого-то судна. «Атлантис» начал подбираться поближе, чем вначале насторожил англичан, но затем, видя, что неизвестный не предпринимает резких движений, те успокоились и даже показали свой флаг, предложив немцам сделать тоже самое. В ответ в 8.01, когда расстояние между судами составляло 6200 метров, на мачте HSK-2 взвился флаг Кригсмарине. Первые два залпа оказались неточными, и с атакуемого танкера понеслись сигналы «
