– Допустим, вы привлекли мое внимание, как только вошли, – сказал Дойл все тем же саркастическим тоном. – Ваша рубашка… очень экстравагантна.
– Последний писк моды. – Крис с улыбкой подергал воротничок. – Могу подсказать, какой модельер сейчас считается лучшим в этой области.
– Спасибо, обойдусь. – Дойл сделал такое лицо, словно его затошнило.
– Тогда поговорим о деле. – Крис запустил пальцы в шевелюру, делая вид, что задумался. На самом деле он незаметно подал знак Бренде.
Она тотчас схватила еще один свободный стул и уселась рядом. Периш, оставшийся без внимания, открыв рот, наблюдал за происходящим.
– Что за дело? – зло выговорил Дойл.
– Хьюго Рейли, ваш заморский партнер, пропал.
– Пропал?
– Да, его похитили, – вступила в разговор Бренда.
Дойл перевел недоуменный взгляд с Криса на нее.
– Когда?
– Чуть больше недели назад.
– Не может быть! – вырвалось у Периша, и головы присутствующих повернулись к нему.
– Почему? – быстро спросил Крис.
– Да потому что… – начал говорить Периш, но Дойл его решительно перебил:
– Все может быть. Людей похищают в любой стране. Что ж, весьма огорчен. А чем я могу помочь? Вы же не из полиции, не так ли?
– Нет, я – частный детектив, – ткнув себя в грудь пальцем, заявил Крис. – Мы проводим собственное расследование.
– Успехов, – пожелал им Дойл, хмыкнув.
– Нам нужна информация. – сказала Бренда. – Когда вы разговаривали с Хьюго в последний раз?
– Спросите у секретаря. Я не помню таких мелочей.
– В прошлом году, когда я заключала с вами контракт о сотрудничестве, мы созванивались еженедельно, а то и чаще. – Глаза Бренды сверкнули. – Никогда не поверю, что Хьюго мог прервать эту деловую традицию.
– Мы частенько созваниваемся, но конкретного дня для общения у нас нет, – продолжал гнуть свою линию Дойл.
Крис повернулся к Перишу.
– А вы что скажете? У вас ведь все в порядке с памятью? И почему вы сказали, что быть того не может, чтобы Хьюго похитили?
Периш растерялся. Он испуганно взглянул на Дойла, и тот мигом пришел ему на выручку:
– Мой компаньон – добрый наивный человек. Он до сих пор не может осознать тот факт, что этот мир наводняют убийцы и похитители людей.
Раздался зуммер интеркома, и Дойл поспешил ответить.
– Делегация из Англии прибыла, – послышался голос секретарши.
– Прошу прощения, но ваше время истекло. – Дойл приподнялся, опершись ладонями о стол. – Я глубоко огорчен тем, что мистер Рейли попал в такую неприятную ситуацию, и желаю вам удачи в расследовании. Однако помочь мы ничем не можем. Всего хорошего.
