– Извините, но я ничего не поняла, так кто застрелил хозяина замка? – Выпустив очередной клуб дыма, поинтересовалась эмансипированная дама.
– Да действительно, господин следователь, кто же убийца, где он скрывался? – спросил префект.
– Не все сразу, или, как любил поговаривать мой отец: "Zug um Zug*"(* Шаг за шагом. Авт.,нем.).. Разрешите мне задать господину доктору несколько вопросов. – Гутманис встал из кресла-качалки и подошел к Яунземсу. – Что первое бросилось в глаза или врезалось в память, когда вы обнаружили труп?
– Да, вроде ничего.
– Припомните получше, может, какое-нибудь движение, положение предметов…
– Нет, ничего такого.
– А может, вы услышали звук выстрела или почувствовали запах порохового дыма?
– Порохового дыма?.. Нет. Но, постойте, тогда это еще более запутывает обстоятельства дела.
– Вы ошибаетесь, – улыбнулся Гутманис, – наоборот. Вам, доктор, наверное, приходилось встречаться в своей практике с людьми, пораженными ударом молнии?
– Постойте, причем здесь молния?
– А при том… Последний владелец замка долго не мог понять, какая сила вдруг ни с того ни с сего перемещает или сбрасывает на пол вещи, пока, наконец, путем многочисленных экспериментов не пришел к выводу, что все дело здесь в зеркалах. Многократно отражаясь в них, взгляд должным образом усиливался и обретал настоящую материальную силу. Человеку, владевшему тайной зеркального лабиринта, достаточно было бросить в зеркало под определенным углом резкий, пронзительный взгляд, как каждый, кто попадал под его усиленное действие, тут же падал без сознания или даже замертво. Хозяин замка, желая воочию увидеть, как происходит усиление взгляда, решил провести простейший опыт при помощи направленного на зеркало луча света. Но ему не повезло. Свет от свечи усилился настолько, что стал по силе равен удару молнии. Так вот, милый доктор, то, что вы приняли за входное отверстие от выстрела в упор, в действительности было раной от луча усиленного света.
– Да, вы знаете, пожалуй, эта обгоревшая рана действительно была какая-то не совсем обычная. – Задумчиво произнес доктор Яунземс. – А вы не думаете, господин следователь, не был ли этот лабиринт сразу создан для того, чтобы при помощи простой свечи с отражателем бороться с непрошеными гостями? Усилитель же взгляда получился совершенно случайно.
– Что ж, возможен и такой вариант, – согласился Карл Гутманис. – Сейчас уже никто не сможет сказать, как все это было на самом деле.
