Когда Ник остановился у ее подъезда, Беатрис вдруг почувствовала, что совершенно не хочет расставаться с ним. Они так здорово общались! Их мировосприятие было схоже, и все же не настолько, чтобы они казались клонами друг друга. Многие вопросы вызывали споры. И Беатрис очень нравилось спорить с Ником. Он всегда оставался спокойным, беспристрастным, легко принимал чужие аргументы и никогда бы не стал использовать софистские приемчики для того, чтобы победить. Его вообще не интересовала победа, его интересовала истина.
– До встречи?.. – то ли с вопросительной, то ли с утвердительной интонацией сказал Ник.
– До встречи! – уверенно ответила Беатрис.
Да, они обязательно встретятся еще раз. Ник не станет ее любовником, но Беатрис не откажет себе в удовольствии иметь такого друга.
Поднимаясь по лестнице, она предвкушала, как расскажет Дарелу о вечере в кругу друзей, как они сразу же сойдутся во мнении обо всех спорных вопросах, как приятно будет чувствовать, что рядом человек, который думает так же, как и ты. А завтра воскресенье, целый день только для двоих!
Беатрис открыла дверь своими ключами. Дарел услышал ее и тут же вышел в прихожую.
– Привет! – сказала Беатрис и потянулась, чтобы поцеловать его, но Дарел вдруг уклонился.
– Почему так поздно? – недовольно спросил он.
– Мы заболтались, – растерянно ответила Беатрис.
– Ясно.
Дарел развернулся и пошел в гостиную, где упал на диван перед телевизором и принялся делать вид, что смотрит фильм. Беатрис нерешительно топталась в прихожей, вдруг почувствовав себя чужой в собственном доме.
Однако быстро он вжился в роль хозяина, мелькнула неприятная мысль, но Беатрис тут же осадила себя: я ведь бросила его одного и вернулась действительно поздно.
Она прошла в гостиную и села рядом с Дарелом на диван.
– Милый, я скучала по тебе.
– Да?
Дарел даже не повернул головы в ее сторону, словно она вдруг стала ему совершенно безразлична. Беатрис почувствовала, что начинает закипать. Она не обладала терпением Клариссы.
– Дарел, в чем дело? – прямо спросила Беатрис.
– Если ты сама не понимаешь, то ни в чем.
– Это не разговор! Объясни, что тебя не устраивает. И сделай это прямо сейчас. Я не желаю и минуты находиться в такой ужасной атмосфере.
– Жаль, что так трепетно ты относишься только к собственным желаниям, – язвительно сказал Дарел и тут же уткнулся в телевизор.
Беатрис вскочила и вытащила провод от телевизора из розетки.
– Что ты делаешь?! – возмутился Дарел. – Я же смотрю фильм!
