– Мне очень не хочется оставлять тебя.
– Боишься, что я испорчу что-нибудь?
– Дарел, ну как ты мог такое подумать?! – Беатрис легонько шлепнула его по обнаженному плечу.
– Не переживай, я просто пошутил.
– И вовсе не смешно! – обиженно сказала она.
– Не вижу ничего страшного в том, чтобы ты без меня отправилась в гости к друзьям. Тебе тоже нужно отдохнуть.
– Но как-то нехорошо получается, – подавленно пробормотала Беатрис. – Ты у меня дома, а меня нет…
– Наверное, мы все же поторопились с переездом, – задумчиво сказал Дарел.
– Почему?
– Ты воспринимаешь меня как гостя, а не как равноправного партнера. Я ни в коем случае не претендую на твое имущество, – поспешил сказать Дарел, – я просто считаю, что раз уж мы начали жить вместе, то должны делать это не как хозяйка и гость, а как… – Он запнулся, явно не зная, как закончить свою мысль.
– Как партнеры? – подсказала Беатрис.
Дарел несколько секунд задумчиво морщил лоб.
– Можно сказать и так. Конечно, не самое удачное определение, но нам обоим близка эта терминология. Я искренне надеюсь, что для тебя я не гость.
– И все же я буду плохо чувствовать себя, зная, что ты здесь один скучаешь! – продолжала настаивать Беатрис.
– Уже половина четвертого, пока ты соберешься, пройдет еще полчаса, я тебя провожу, а потом продолжу раскладывать вещи, думаю, еще на часок это меня займет. И потом, в твоей квартире есть величайшее изобретение человечества – телевизор. Я даже забыл, когда в последний раз видел его включенным! Посмотрю какое-нибудь шоу или фильм. В общем, Беатрис, не переживай, я найду, чем занять себя. Или ты думаешь, что, если бы я провел этот вечер в одиночестве на прежней квартире, мне было бы веселее?
– А ужин?
– Закажу еду в ресторане.
– Я так плохо готовлю, что ты согласен на ресторанную еду?
– Думаю, из тебя получился бы великолепный повар, если бы ты поставила себе такую цель, – спокойно сказал Дарел. – Но у тебя другие приоритеты. И не расстраивайся, для человека, подходящего к плите раз в год, ты готовишь просто отлично!
– Мне приятно слышать от тебя комплименты, но, если бы ты попробовал стряпню Клариссы, ты бы так не говорил.
– Когда-нибудь обязательно попробую. И, кстати, тебе стоит подготовить своих друзей к изменениям в твоей жизни.
– Вот уж правда! – усмехнулась Беатрис. – Боюсь, Бернард не сразу поверит в это.
– Я и сам до сих пор не верю, – признался Дарел. – Но тебе уже пора собираться, если ты не хочешь опоздать.
– Да, ты прав.
