– Хорошо, – спокойно сказала она. – Почему Бернард просил тебя встретиться со мной?
– Есть несколько провисающих моментов в твоем бизнес-плане… – неуверенно начал Ник, ожидая взрыва.
К его удивлению, Беатрис отреагировала совершенно спокойно. Она положила сумочку на столик и села в кресло рядом с Ником, сразу же превратившись в бизнес-леди.
– Раз ты здесь, значит, Бернард просил тебя показать мне эти провисания.
Ник просто кивнул.
– Что не так? – Беатрис собралась и внимательно посмотрела ему в глаза.
Странно, но ей удалось сохранить рабочий настрой. Наверное, потому, что Ник был так же серьезно настроен на рабочий лад.
Он ясно и понятно показал ей, где могут возникнуть неприятности, и даже объяснил, как, на его взгляд, можно их избежать. Все время объяснений Беатрис внимательно слушала его и понимала, что начинает восхищаться Ником. Он оказался специалистом высочайшего класса. Она и представить не могла, как много опасностей поджидает ее, а ведь образование, да и опыт у нее были почти такие же, как у Ника.
Видимо, природные склонности имеют огромное значение, подумала Беатрис, когда Ник закончил и смущенно улыбнулся. Смущение очень шло ему. Он сразу же становился моложе и… ранимее, что ли? Ужасно хотелось его обнять и защитить.
Не хватало только, чтобы Ник пробуждал во мне материнский инстинкт! – возмутилась Беатрис своим наблюдениям.
– Большое спасибо, Ник, за подробное объяснение, – искренне поблагодарила его Беатрис.
– Это моя работа, – пожал он плечами и тут же смущенно отвел взгляд. – Раз уж мы встретились, может быть, ты…
Он не стал договаривать, но Беатрис и так прекрасно поняла, что Ник хочет спросить у нее. Вот когда, оказывается, сложнее всего быть сильной! Что ж, это тоже урок.
– Прости, Ник, но я поняла, что Дарел очень дорог мне. Я люблю его.
– Ничего не поделаешь, – пробормотал он, старательно отводя взгляд.
– Я поступила очень дурно, дав тебе надежду, – продолжила Беатрис. – И мне стыдно, Ник. Наверное, если бы все было по-другому, мы могли бы попробовать.
– Не люблю сослагательного наклонения. Давай не будем об этом. Все так, как есть, – мягко сказал он. – Понимаю, звучит глупо, но все же я хочу спросить: мы можем стать друзьями?
– Мы можем попробовать, – пожала плечами Беатрис.
– Это хорошо, – просто сказал Ник. – А то я уже боялся, что мне придется смущаться каждый раз, когда ты приходишь к мистеру Боуи.
Беатрис улыбнулась.
– Я даже думаю, что, если мы встретимся вне здания банка, ничего страшного не случится, – уверенно сказала она.
