– Джерри, тебе совсем необязательно провожать меня. Я сама могу прекрасно…
– Знаю, что можешь, но позволь мне все же хотя бы проводить тебя напоследок, хорошо?
Она еще мгновение колебалась, потом кивнула.
– Хорошо.
– Результаты вашего теста уже готовы, мистер Баррет.
– Ну и как по-вашему, док, все в порядке?
– Можно сказать, как у всех.
Ему было неинтересно. Он, не особо задумываясь, отвечал на все вопросы Аманды Картер.
– Похоже, сегодня вы витаете в облаках, Джерри.
От нее ничего не скроешь. Умная женщина. Джерри про себя хмыкнул. Похоже, в последнее время на его пути встречаются одни умные женщины.
– Вы правы, сегодня мне трудно собраться с мыслями.
– Тяжелый день?
– Не тяжелее обычного. Но дело не в работе.
Доктор Картер ждала, не задавая вопросов. Джерри знал этот прием. Много раз на заседаниях правления компании, когда кто-нибудь начинал что-то бодро объяснять, напряженное, выжидательное молчание заставляло его начинать тщетно выкручиваться, потом обычно все сходило на неразборчивый лепет в попытке заполнить гнетущую паузу.
Но сегодня Джерри был не против, ему самому хотелось рассказать.
– Я встретил женщину.
– Вот как? – ободряюще улыбнулась Аманда. – Хотите поговорить об этом?
– Пожалуй. Дело в том, что она… – он чуть не сказал «заключила контракт». Нет, он не собирался рассказывать Аманде, что речь идет об одной из ее пациенток, – она не хочет пока встречаться со мной.
– Пока? – Она вскинула брови.
– Ну, говорит, что ей нужно время, чтобы разобраться в себе.
– А вы не хотите ждать.
– Что-то вроде того.
– Каковы ваши намерения в отношении этой женщины?
– Вполне серьезные.
– Есть ли у нее причины не хотеть встречаться с вами?
– Есть, но я здесь ни при чем. – Это все из-за вас, хотелось сказать ему, но он поймал себя на полуслове и поерзал в мягком кресле. – У нее печальный опыт в прошлом.
– Тогда мне вполне понятны ее опасения.
– В принципе я готов уважать ее желание, но как-то обидно расплачиваться за чужие грехи.
Да, именно так он все воспринимал. Почему, черт возьми, он должен расплачиваться за каких-то придурков, которые в прошлом приносили Сабрине одни огорчения и разочарования?! Как она может ставить его на одну доску с ними? Впрочем, несмотря на свое недовольство, Джерри не пытался ни связаться, ни увидеться с нею после их первого – и пока что последнего – свидания. Это было нелегко. Он не выдержал и нашел в телефонном справочнике телефон редакции «Литературного обозрения», но позвонить так и решился. Он даже пытался выбросить ее из головы, но из этого ничего не вышло.
