10 мая вермахт начал наступление на Западном фронте. 15 же мая капитулировала голландская армия, а танковый корпус генерала Гота расчленил 2-ю и 9-ю французские армии и двинулся на Сен-Контен. Понятно, что тут бравым союзникам стало не до Баку.
13 октября 1940 года Риббентроп в письме к Сталину вежливо поддел его: «…Советский нефтяной центр в Баку и нефтепорт в Батуми, несомненно, уже в этом году сделались бы жертвой британских покушений, если бы разгром Франции и изгнание английской армии из Европы не сломили бы английский дух нападения как таковой и не положили бы внезапный конец всем этим махинациям».
Первые британские авиабомбы упали на германскую территорию уже 4 сентября 1939 года, а германские на Англию — много недель спустя. Берлин подвергся авианалетам гораздо раньше, чем Лондон. Другой вопрос, что поначалу у королевских ВВС не было достаточного количества стратегических бомбардировщиков для проведения эффективных ударов по немецким городам. И в 1939–1940 годах значительная часть вылетов проводилась с целью разведки наземных объектов и функционирования германской ПВО. В маскировочных целях англичане сбрасывали листовки. А заодно сброс листовок использовали для пропаганды среди своего населения и нейтралов.
Вглядитесь в карикатуру из английского журнала. Мирные бомбовозы летают над Германией и сбрасывают листовки, на которых написано: «Правда». Немцы радостно приветствуют самолеты. Испуганный Гитлер плачет: «Бомбите их, жгите, травите газом, но не говорите правды!»
Замечу, что британским листовкам в Германии практически никто не верил ни осенью 1939-го, ни весной 1945 года.
Обратим внимание: во Второй мировой войне специально уничтожением мирного населения с воздуха занимались только союзники СССР по антигитлеровской коалиции — США и Великобритания. Увы, но это так. Да, Третий рейх был преступным государством. И за сталинским режимом числится немало преступлений. И тем не менее германские и советские ВВС жестоко бомбили города противника, но в подавляющем большинстве случаев это являлось авиационной поддержкой наземных частей, наступавших на этот город. Ни у СССР, ни у Германии даже не было инструмента для стратегических бомбардировок мирных городов. В 1941–1945 годах в Советском Союзе было произведено всего-навсего 80 четырехмоторных бомбардировщиков, а в Третьем рейхе — немногим больше.
Еще до нападения немцев на СССР, 5 мая 1941 года, Сталин выступил в Кремле с речью перед выпускниками советских военных академий. Он сказал: «Существует авиация двух родов. Авиация дальнего действия — это авиация налета по тылам, авиация для партизанских действий, авиация диверсии, но она не имеет большого значения. Решающее значение имеет авиация ближнего боя, которая недооценивалась, которая была в загоне. Речь идет об авиации, непосредственно взаимодействующей с артиллерией, с танками, с пехотой. Речь идет об авиации истребительной, штурмовой».
