И вдруг, вместо того, чтобы шагнуть, единорог чуть повернулся. Опасный рог коснулся волос Гриар. Конь чего-то ждал, терпеливо ждал. Девушка неуверенно коснулась лба зверя, чуть ниже черного основания рога. Угольные, очень длинные и густые, ресницы дрогнули, опускаясь. Захотелось их коснуться. Осмелев, Гриар дотронулась до рога — до ярко-алого острия. Провела пальцем по холодной, слепяще-белой середине. Лошадь вновь всхрапнула, переступила с ноги на ногу и замерла, склонив голову.
— Даже поверить сложно, — тихо и доверительно пробормотал Гриар, запуская пальцы в мягкую гриву, — что ты, красавец, проткнул своим рогом не одного охотника…
Показалось, будто голубой взгляд стал совсем по-человечески насмешлив. Мол, что, сомневаешься?..
— Я понимаю, — серьезно сказала девушка. — Они стреляли. В меня тоже… кидали ножи. Хотя это, конечно, трудно сравнивать.
Единорог осторожно опустился на колени прямо под деревом. Голова словно против воли клонилась к земле. Гриар опустилась рядом и, не зная, что делать, снова погладила лошадиный лоб. Странно, но она даже не чувствовала себя дурой, находясь в лесу, одетая в оборчатую ночную сорочку и разговаривающая с конем. Даже то обстоятельство, что на дереве сидят два охотника, не отнимало ощущения сказки.
Хотя нет. Гриар с возрастающей тревогой смотрела на единорога. Нет. Нельзя же… Девушка подняла голову, но за густыми сплетениями ветвей не было видно ни Вальда, ни Кейра. Да не очень-то она их и искала…
Резво вскочив на ноги, Гриар бесцеремонно потрепала единорога по холке, наклонившись, заглянула в сонные глаза.
— Ну, вставай, рогатый! — гаркнула девушка, притопнув для пущей убедительности.
— Эй! Ты чего?! — донесся сверху возмущенный голос Вальда.
— Вставай!!! — завопила Гриар, обхватив единорога за шею. Тот поднимался с трудом, не понимая, что за сумасшедшая едва ли не пляшет вокруг него.
— И беги. Беги отсюда! Ну, охотники! — пыталась объяснить девушка. — Охотники придут! Беги!
Единорог все понял. Умильно ткнулся храпом в плечо Гриар, та смущенно улыбнулась и… Свалился плащ. Девушка отшатнулась, рог с треском разорвал тяжелую ткань — и остался так, полностью закрыв конскую голову. Заржав и взбрыкнув, как обычная лошадь, зверь понесся непонятными путями, чудом избегая деревьев, в самую чащу леса.
— Шею ведь свернешь!!! — не своим голосом завопила девушка, но, кажется, обошлось. Зверь вскоре скрылся из виду, а сама Гриар, догадавшись, что ей теперь грозит, припустила бегом, вспоминая дорогу, которой добирались сюда неудавшиеся охотники.
