— Все равно вас мало! — крикнул им вождь Мышей и посмотрел на Асгамиров.
Но тут поднялся один из до этих пор молчавших Скронгиров — скала у скалы — и сказал:
— У нас свои стяги, Тур, и мы ни в чем не клянемся, но мы — на твоей стороне.
Мал Годарх, янгар Мышей, насупился и выругался про себя. С Медведями он воевать не хотел.
И последним свое слово сказал Ингерд, сидевший между волками:
— Тот, кто принес клятву хаттмар, других клятв не приносит, и я этого не сделаю. Но мой меч — с теми, кто против Асгамиров и против тех, кто с Асгамирами знается. Мой меч с тобой, Тур. Это говорю я, Ингерд Ветер, последний из рода Черных Волков.
Тогда поднялся на ноги благородный Исмел Стиэри, поднялся тяжело, будто сама земля тянула его к себе. Лик его был сумрачен, как дождливый вечер.
— Напрасно тешил я себя надеждой, что сроки еще не минули и можно до согласия добраться. Видно, слишком глубоко погрязли мы в распрях и ненависти, не расплести нам эту сеть. Что ж, придется рубить мечом. Не обессудьте, если у кого при этом слетит голова. Поглядите друг на друга и запомните: вы сами выбрали путь сражений и умирать будете из-за своего упрямства и жадности. В последний раз вы сидите рядом в мире, ибо завтра вы будете стоять на ратном поле врагами. Я, Исмел Стиэри, Высокий Янгар Белых Туров именем своим принимаю клятвы, мне принесенные, как принимаю под свои стяги тех, кто пойдет со мной.
Рядом с ним, как молодое дерево возле старого, встал сын его, Эрлиг. Ветер трепал их волосы и смешивал — черные с седыми.
— Орлы пойдут с тобой, — сказал Крийстен Брандив, вставая плечом к плечу с Эрлигом.
— Лисы пойдут с тобой! — Оярлик Скантир с вызовом посмотрел на Боргвов.
— Барсы пойдут с тобой! — порывистый Эйрик Редмир отсалютовал Турам высоко поднятым мечом.
— Соколы пойдут с тобой, — спокойно и твердо произнес Ян.
Промолчали только Медведи и Ингерд. Скронгиры и так сказали, что хотели, а у Волка была своя дорога, потому ни за кем он идти не собирался.
Посмурнели Боргвы и Годархи, задумались Туархи и Торвалы, уж больно не по нраву был им такой союз, на прочных обетах замешанный. Такие обеты мечом не разрубишь… Один янгар Вепрей был невозмутим и сдержан или же то видимость была?
— Вам не устоять, — сказал он. — Только зря головы от пустого бахвальства сложите. Как ни силен Тур, а с Вепрем ему не тягаться!
— Может, проверим это прямо сейчас? — бросил ему Исмел Стиэри, за клинок взявшись.
— На одда-отунге убийства под запретом, — усмехнулся-напомнил Асгамир. — На ратном поле встретимся, там и поговорим. Мечами.
