По-настоящему серьезный разговор состоялся после ужина, в маленькой, но уютной комнате, в которой лорд Андрей обычно отдыхал и работал (как-то это у него очень лихо совмещалось). Они сидели, потягивали вино, говорили про жизнь и вдруг адмирал резко выпрямился.
— Андрей, а теперь признавайся: что с кораблем?
— В док его ставить придется, — вздохнул маг.
— Сильно покорежило?
— На три месяца работы теперь, как минимум. Но зато могу уверенно сказать: такие линкоры стоит пускать в серию.
— Ладно, поглядим.
— Гляди-гляди. Но ни один корабль кроме, пожалуй, «Победы», такого бы не выдержал.
— Так что-же все-таки произошло?
— А хрен его знает, товарищ начальник, — лорд Андрей вздохнул. — Район неактивен сейсмически, мои станции не фиксировали землетрясений. Вообще нигде не фиксировали, а я ведь сейчас могу отслеживать всю планету. Волна возникла как будто ниоткуда. Такое впечатление, что кто-то нанес в том районе ядерный удар — но не было ни взрывной волны, ни радиации. Просто волна. Возникла ниоткуда, покалечила линкор, смела с берега всю растительность — и все, никаких следов.
— Лихо. — Адмирал встал, прошелся по комнате, массируя шею, потом резко развернулся. — Но слушай, я в этом не специалист, но ты-то… Это мог быть магический удар?
— Нет, — с кривоватой усмешкой ответил маг. — Нереально. Магия может многое, но она не всемогуща. Даже мне, чтобы нанести такой удар, надо минимум пару недель копить силы. И это при наличии источника энергии под боком. Источник такой есть только у меня, а я и так пока сильнейший в этих водах.
— Это ты так считаешь. Может, кто из молодых да ранних вообразил себя круче яйца, воспользовался моментом и врезал по тебе с чувством. Конкурента решил устранить.
— Опять нереально, — маг устало покачал головой. — Магия обладает одним замечательным свойством — она дарит при желании невидимость для других магов. Иными словами, если бы меня искал маг более слабый, чем я, он просто не увидел бы меня, не смог бы пробить защиту. А если бы он был сильнее меня, я обязательно почувствовал бы его, тут все просто.
— А…
— Нет, нереально. По площадям бить будет только идиот. Имея энергии всего на один выстрел, бесполезно даже пытаться бить по площадям. Вы видели сами — линкор уцелел, я жив. Бить надо намного точнее — так, чтобы корабль накрыло первым-же ударом. Любой, кто имеет хоть малейшее представление о моих возможностях, поступил бы именно так.
— А не имеющий представления? — влезла Джейн.
