— Ты чего, дяденька, а?
Я вздрогнул. Лес вдруг человеческим голосом заговорил. Чудеса, да и только! Однако, сообразив, что чудес на свете не бывает, я обернулся на голос и увидел мальчишку лет десяти — двенадцати. Задрав кверху курносый носишко, он вприщур рассматривал меня широко расставленными глазами и беззвучно смеялся, потешаясь, должно быть, над тем, как я столбом стою перед ним и слова не могу от удивления вымолвить.
— Ты... Ты кто? — спросил я наконец.
— Я-то? Сашко с Новых Выселок, — кивнул он куда-то в сторону.
Корову пасешь?
— Не-е, — протянул Сашко. — Лес переселяю.
Мальчишка, переселяющий лес! Это показалось мне столь забавным, что я не выдержал и тоже рассмеялся — только вслух.
Вслед за мной захохотали дубы и ели и пошли катать по чаще звонкие смешинки эха: эхо-хо-хо-хо-хо-хо-хо...
Сашко надул было губы, но тут же просветлел.
— Хочешь, покажу? — миролюбиво спросил он и загадочно улыбнулся.
— Что покажешь? — спросил я.
— Увидишь. Пошли.
Сашко молодым бычком боднул густые заросли малины и скрылся в чаще. Я поспешил за ним. Зеленый тоннель, который мы пробивали своими головами, внезапно кончился, и мы очутились на просторной полянке. Что-то очень знакомое показалось мне в ее пейзаже. Я внимательно посмотрел вокруг и вдруг понял. Пепельно-серая, с легкой прозеленью, поляна была усеяна желтыми кружочками лунных кратеров. В каждом торчало по крохотному живому дубочку.
— Прямо как на Луне, — заметил я.
— Ага, — согласно кивнул Сашко: сравнение поляны с Луной ему, видимо, понравилось.
— Тут недавно пожар был, — продолжал Сашко. — Вот мы и решили пожарище дубками заселить. В честь ракеты, что на Луну летала.
— Вот оно что, — протянул я. — А вы — кто это?
— Пионеры выселковские, — ответил Сашко и, заложив в рот два пальца, оглушительно свистнул.
Лес загремел ответной трелью. Эхо? Не похоже.
— Наши, — сказал Сашко, — выселковские, дубки для переселения отбирают.
— А ну как заблудятся? — опасливо заметил я.
— Это мы-то заблудимся? — усмехнулся Сашко. — А голуби на что? Мы, как с пути собьемся, голубей пускаем.
Сашко сунул руку под ватник и с ловкостью фокусника вытащил из-за пазухи красивого турмана.
— Значит, так вот и ходите, по голубиному следу? — спросил я.
— Вот так и ходим, — кивнул Сашко, помолчав, внимательно присматриваясь ко мне, и вдруг спросил: — А ты, часом, сам не заплутался?
— Угадал, Сашко, заплутался.
Мальчик нахмурился, потом решительно протянул мне белую, как сахар, птицу и сказал:
