— Пока размышляют, — уклончиво ответил Макс.
Я не выдержала и обняла его за плечи. Прошептала:
— Спасибо! Спасибо, что ты такой, какой есть. Я тебя очень люблю.
— А ты и правда изменилась. — Он склонил голову.
— Еще как! — Сейчас я чувствовала небывалую силу, со мной подобного никогда не было. Вокруг могло происходить, что угодно — рушиться города, взрываться вулканы, — я знала, что преодолею все, лишь бы быть вместе с любимым. — Уж не знаю, как ты там жил до меня, но я жила спокойно. Никому головы не отрывала и ни от кого не бегала. И ни за кого так не переживала, как за тебя!
Машина начала замедляться. Кажется, я задела Макса за живое.
— Почему ты со мной никогда ни о чем не говоришь? Я хочу быть с тобой. Хочу понимать тебя.
— Прости, я, наверное, еще не привык, что ты со мной. — Лицо Макса менялось на глазах — становилось заметно спокойнее и моложе. — Защищать кого-то, драться — для меня нормально, но чтобы мою спину кто-то прикрывал…
— Макс! — взмолилась я.
Он резко затормозил, на заснеженной дороге машина вильнула, встала поперек и заглохла. Ее еще немного повело по инерции, и она уткнулась в обочину.
— Teufel![15] — выругался Макс, ударив кулаком по рулю. — Russische Schlamperei[16] — резина у автомобиля до сих пор летняя. Знаешь, что такое бегать по кругу?
Он смотрел на меня, и я сгорала под его пристальным взглядом. Протянуть руку, коснуться, почувствовать знакомую прохладу — это все, что я сейчас хотела. А Макс задумчиво продолжал:
— Раз за разом проходить по одной и той же дорожке… Стараться не думать… Стараться убить в себе все человеческое…
— Миф о Сизифе.[17] — Я и не заметила, как подалась к нему. Еще чуть-чуть, и я его поцелую. — Ты разве не понял? Круг разомкнулся.
— Теперь понял. — На меня смотрел мой прежний Макс, и я забыла, что хотела его поцеловать, настолько было здорово раствориться в его глазах. — Я даже знаю, что мы сделаем дальше: для начала отпразднуем твое возвращение.
— Ты с ума сошел! — засмеялась я. — Когда?
— Завтра. Я отремонтирую мастерскую, и ты позовешь всех своих друзей.
— А ты?
— Я тоже найду, кого позвать, — веселился Макс. — Устроим праздник, и все увидят, что бояться больше нечего. Что ты осталась такой же, как была раньше. Что мы с тобой вместе и никто нам больше не помешает. Война закончилась.
— Разве войны заканчиваются? — Какое удовольствие было слушать этот завораживающий голос…
— Не заканчиваются, но в них бывают перерывы.
— А потом?
