— Как молчаливо одобрять некоторым отщепенцам не из гильдий штурм и нападение на меня и мои владения, так это пожалуйста, а потом они бегут ко мне за помощью. И пусть нынешняя правительница была тогда еще мелкой козявкой, это не отменяет всех грехов ее родителей. Не думай, что я все забыл, но так уж и быть, помогу девчушке исключительно из-за того, что помирать в таком почти младенческом возрасте для хорошего мага просто стыдно.
Я в раздражении подергал за кончик бороды и сплюнул.
— Тащи дите сюда, а насчет оплаты… Два камня душ, один из королевской сокровищницы, а другой из хранилища Академии.
У Ювинэ глаза полезли на лоб и отвисла челюсть.
— Да ты совсем совесть потерял, Эрданиол! Они же почти бесценны!
— Я же говорил, королева деньгами не отделается, — усмехнулся я, — цена вполне справедливая, при таких условиях у принцессы мало шансов выжить, а извлечение стрелы и для меня очень опасно, так что нечего возмущаться. Кстати, оплата вперед, с вас станется попробовать меня обмануть.
— Архимагистр точно кому-то голову открутит, — пробурчал маг, вздохнул, вставая и практически побежал к выходу.
Ну что ж, очередные хлопоты, но я давно хотел заполучить хоть один камень душ для завершения создаваемого артефакта, проверить который можно как раз в путешествии. И насчет стрелы смерти — очень мне сомнительно, что кто-то нашел четвертую штуку, поскольку достоверно известно, что их всего три. Одна у орков, другая в хранилище королевской академии магии, а третья у меня. Я ее прибрал к рукам на последней войне против светлых эльфов, вот мне и интересно, чем проткнули принцессу.
Ну да ладно, это подождет, а пока надо, наконец, пойти и поесть нормально, пока кто еще не заявился. Вернувшись на кухню, я доел жаркое и даже успел выпить пару бокальчиков превосходного вина, прежде чем дух доложил мне о наличии посетителей перед воротами. Это оказался главный придворный маг со свитой уже из десятка магов, окружавших мутный продолговатый кокон с человеческое тело размером, парящий над землей.
— Входите, — пригласил я их, отдавая приказ раскрыть ворота, быстро же они обернулись, хотя дворец недалеко, а уж оттуда до академии рукой подать через систему телепортов.
Убрав грязную посуду в очищающий шкафчик, я помыл руки и пошел встречать Ювинэ и компанию, они как раз добрались до башни.
— Следуйте за мной, — приказал я, и развернувшись, повел в приемный покой.
А молодежь-то сдает потихоньку — лица уже все бледные и в бисеринках пота. Держать временной кокон не так уж легко даже вдесятером, а если учесть, что каждому из магов едва ли больше шестидесяти циклов, то в этом ничего удивительного. Наверняка практику во дворце проходили, вот их и припрягли помогать.
