Когда Шарик охрип от лая, кошка спрыгнула с дерева. Шарик кинулся на нее. Кошка бросилась бежать.
— Шарик!!! — строго крикнула Катя. Шарик остановился и посмотрел на хозяйку. Кошка тоже остановилась, демонстративно потянулась, села и стала с невозмутимым видом осматриваться по сторонам. Шарик посмотрел на кошку, потом на Катю, и, понуро опустив голову, отправился к своей будке.
С тех пор кошка поселилась в домике лесника. За гордый нрав Катя назвала ее Принцессой. Принцесса никогда не позволяла ласкать себя. Нет, она не кусалась, не царапалась — она терпеливо сносила, когда ее гладили, но демонстрировала при этом всем своим видом, что она делает величайшее одолжение. Принцесса никогда не просила есть. Она терпеливо ждала, пока ее покормят. В общем, Принцеса, хотя и была кошкой, держала себя, как настоящая принцесса.
Дед говорил, что это волшебная кошка, потому что обычные кошки сидят дома, а не гуляют по лесу. Дед любил придумывать всякие слова и придумал для кошки кличку Мряма. Он называл ее так за удивительную окраску, напоминающую розовый мрамор, и это слово обозначало у него что-то вроде «Мраморная Мяу».
Шел день за днем. Приближалось очередное полнолуние. По ночам весь лес был залит таинственным серебристым светом, а на море появлялась золотая дорога, ведущая куда-то далеко-далеко. Перед сном Катя смотрела в окно, и ей казалось, что она смотрит в сказку. Где-то в глубине ее души жило ожидание чуда.
В ночь полнолуния Кате приснился странный сон. Снилось ей, что она с Принцессой и Шариком пошли гулять по лесу. Шли они, шли… и вдруг Принцеса говорит ей человеческим голосом: «Пойдем на луг, найдем Варвару, попросим веретено Повелителя Ветров.» Не успела Катя удивиться, как проснулась. Ласковое солнце заглядывало ей в окошко, у кровати сидела Принцесса и, казалось, ждала, пока она встанет.
Когда Катя позавтракала и вышла на двор, Принцесса вышла за ней. Радостно помахивая хвостом, к ним подбежал Шарик, и они направились на обычную утреннюю прогулку. Принцесса бежала впереди, как бы показывая дорогу, Катя и Шарик шли следом. Был прекрасный день: солнце светило ярко, но в лесу было прохладно, терпко пахло хвоей, где-то журчал ручей, щебетали птицы, шуршал ветерок в кронах деревьев.
Несмотря на прекрасную погоду, Кате было чуточку не по себе: ей начало казаться, что сбывается ее сон. А если так, то скоро ее ждет встреча с Варварой, которую Катя не любила и боялась. Когда-то Варвара украла ее и заставила охранять сыр от мышей. Сами понимаете, приятного мало.
